Сибирские огни, 1956, № 4

— На этот раз, товарищи, — продолжал он, — я ото всей души предлагаю Валентина Ивановича. Всё-таки, понимаешь, он стоящий че­ ловек. Мы же за это время присмотрелись к нему. Говорили тогда — Дмитриева пьяным видали. Так это по молодости могло и быть. А в кол­ хозе никто не видал его выпившим. Теперь главное возьмите: советуется он с правлением? Да, советуется, единолично не командует. И вот, по­ нимаешь, раскиньте мозгами: хорошую он перспективу рассказал про новую оплату? Очень хорошую! Пусть не сам придумал, но дорого то, что почуял в этом деле хорошее, не поленился в другой район съездить, с другим председателем посоветоваться. Вот это — самое ценное. А мы с вами поможем Валентину Ивановичу правильно руководить. Руковод­ ство-то должно быть коллективное. Конусов, с которым мы сидели рядом, удивлённо пожимал плечами. Не меньше него был удивлён и Дмитриев. Он беспокойно 'посматривал своими большими голубоватыми глазами то на Соколова, то в зал — на колхозников и, казалось, очень смутно понимал происходившее. После речи Соколова в зале стало очень тихо: все задумались над словами своего испытанного вожака. И Зинаида Николаевна точно за ­ была о своих обязанностях председателя собрания — долго не спраши­ вает: кому ещё предоставить слово? Молчание нарушил Савелий Пет­ рович. — А что, мужики! — начал он. — Подумал я, чего тут говорил Иван Иванович, и скажу я вам — толково говорил. — Соколова председателем — и конец! — крикнул кто-то из задних рядов. — А ты подожди, Федька, — одёрнул Савелий Петрович, — когда старики говорят — молодым, скажу я вам, впору и помолчать... Так вот, я и считаю: хорошо сказал нам Иван Иванович! Хорошо! И правильно! Только не договорил он до конца. А я, мужики... — Всё мужики да мужики, а бабы где же! — выкрикнул звонкий женский голос. —- А ты, Степанида, тоже помолчи пока, — крикнул Савелий Петро­ вич. — Всё-таки в председатели мужика метим... Так вот, скажу я вам, из Валентина Ивановича — хороший председатель будет... Мы, старики, все к такому мнению пришли. — Молод! — крикнули снова. — И это правда! — согласился Савелий Петрович. •— Старики тоже так думают: молодоват. А сноровка к управлению есть! А моё такое бу­ дет предложение... — Савелий Петрович почесал свою седенькую, ко­ ротенькую бородёнку, поглядел на Дмитриева, — предложение такое: председателем выбрать Соколова, Ивана Ивановича, а заместителем ему Валентина Ивановича. З ал ответил шумными возгласами недоумения и одобрения. Саве­ лий Петрович переждал шум, заговорил снова: — Если Валентин Иванович парень с умом — он и сам поймёт, что поучиться ему у Ивана Ивановича есть чему. А нам, товарищи мужики и бабы, так и так председателя растить надо. Пусть Иван Иванович не в обиде останется, но старость есть старость... А колхоз он, скажу я вам, шибко любит, вот и пусть поможет замену себе готовить, чтобы вожжи- то сразу в крепкие руки попали. Всякая птица, скажу я вам, учит своих птенцов летать, гнёзды строить, корм добывать. Вот Иван Иванович пусть поучит Валентина Ивановича. А через годок-другой у нас опять председатель будет лучше, чем во всех других колхозах. Речь Савелия Петровича произвела большое впечатление. И, ка ­ жется, самое сильное — на Дмитриева. Он попросил слова и заявил, что