Сибирские огни, 1956, № 4

И мы решили провести диспут о счастье. — Очень хорошая затея , — сказала мне Вера Дмитриевна, когда я поделил­ ся с ней планами кружковцев. — А что, если один из докладов мы поручим Ма­ ринке? Как вы думаете, Андрей Мироно­ вич? — Хорошая мысль, Вера Дмитриев­ на! — обрадовавшись, подхватил я. — Это ^аставит её поработать самостоя­ тельно, о многом задуматься... — Только, пожалуйста, не стройте иллюзий на моментальный успех, — улыбаясь, заметила Вера Дмитриевна. — На первых порах вам придётся помочь Дружиной: неудача её огорчит больше, чем кого-либо. И потом: доклад будет Еыглядеть не таким уж самостоятель­ ным делом Маринки, эго первый толчок к размышлениям , к оценке и себя, и ок­ ружающего. . Я всегда завидовал спокойной рассу­ дительности этой женщины. Завидовал, разумеется , по-хорошему, потому что в сравнении с ней чувствовал себя птен­ цом, только что начинающим оперяться. Иногда, глядя на неё во время заседа­ ний педсовета или других учительских совещаний, мне казалось, что она, заду­ мавшись, не слушает выступлений своих товарищей. Но Вера Дмитриевна не про­ пускала ни слова. Она сидела спокойно, чуть наклонив в сторону голову, а в её сознании, как мы не раз убеждались, уже шёл глубокий анализ всего, о чём говорилось, отбор лучшего и суровая, трезвая критика ненужного, неправиль­ ного. Сейчас, слушая её спокойный, ров­ ный голос, предупреждающий меня от спешки, я мысленно представил себе, как, действительно, трудно будет пре­ одолевать Маринкины слабости, пред­ убеждение к ней со стороны девочек, не привыкших видеть в подруге способно­ сти серьёзно и настойчиво трудиться. — Ну, что же, всё-таки попробуем, — немного помолчав, сказал я. — Как го­ ворят , лиха беда — начало. — Но вы, кажется, приуныли, — дру­ жески заметила Вера Дмитриевна. — Тогда, действительно, может быть лиха беда. Но коль мы заварили с вами кашу, надо доводить дело до конца. Помню ту насмешливость, которую вы звал я у девочек, когда объявил, что сообщение на тему: «Счастье труда» по­ ручаю Марине Дружиной. Казалось, они говорили: «Ничего хорошего из этого не выйдет». Марина испуганно посмотрела на меня, и во взгляде её, умоляющем и робком, я прочёл тревогу и растерян­ ность. Но я решил сделать вид, что ни­ чего не заметил. А вечером ко мне домой пришла Ма­ ринка. Она застенчиво стояла около сто­ ла, не реш аясь сесть, и молчала. — Я не сумею хорошо выступить, Андрей Миронович, — проговорила Ма­ ринка, когда мне, наконец, удалось уса­ дить её в кресло. ■— Почему? Маринка готова была расплакаться . — Вы совсем не знаете меня, — за ­ думчиво, с горькой усмешкой сказала она. — Андрей Миронович! Неужели вы не видите, что никто мне не верит, да и сама я не верю себе! В этом вскрике девочки было столько отчаяния и в то же время мольбы о по­ мощи, что я несколько растерялся и су­ мел лишь ответить ничего не значащей фразой, отчего Маринка ещё больше разволновалась. — Вы просто смеётесь надо мной! — упрямо твердила девочка и, уже не в си­ лах сдерживать себя, расплакалась. Так сидела она в кресле, всхлипы­ вающая, ставшая совсем маленькой, беззащитной, а я курил и курил, ду­ мая, что делать, что сказать ей в уте­ шение. В тот вечер я вновь почув­ ствовал, как мало, в сущности, знаю о тайниках человеческой души. Вот она, совсем ещё детская, светится прямо передо мной, не искушённая большими житейскими испытаниями, в которых накапливается опыт • и умение активно бороться. А я молчу, молчу от того, что слишком легко, очевидно, пред­ ставлял себе роль воспитателя, полагая одним махом перевернуть душу своей ученицы. Выручила меня дочь. Она вихрем вле­ тела в комнату и, забыв поздороваться с Маринкой, начала восторженно лепе­ тать, как хорошо у неё получился ко­ раблик. — Я сама, папа, сама! — радостно прыгая, кричала она. Кораблик был неважный, и я хотел уж было сказать об этом дочери, но остановился. — А ты покажи его Марине: она луч­ ше меня разбирается в этих вещах. Да поздоровайся сначала. Дочка моя, смутившись, отдала кораб­ лик Марине и ревниво наблюдала, как та внимательно рассматривает её неза­ тейливое бумажное сооружение. — Очень хорошо, Аннушка, — серь­ ёзно сказала Маринка. — Правда? — Конечно, правда. — Ой, так я сейчас ещё лучше сде­ лаю! Ты... вы посидите, а я скоро, скоро! И дочь умчалась. Я глядел на Маринку и улыбался. — Почему вы так странно улыбае­ тесь, Андрей Миронович? — спросила она. — Марина, — сказал я, — а ведь ко­ раблик-то был неважный. 1 — Вот уж неправда. Ведь Аннушка сама его сделала, и потом, если бы я ска­ зала так, как вы думаете, она бы не ста­ ла делать второй кораблик. — А почему? — То есть, как почему? Обиделась бы — и всё.