Сибирские огни, 1956, № 4

Пристыженный Николаем — «где твоя морская дружба?», — Суха­ рев шевелил монтажников. Каждый день за два часа у Николая от щит­ ка и держателя немели руки. Через неделю сторона Сухарева заметно вырвалась вперёд. Устинов каждый день приходил наблюдать его работу и уже несколько раз говорил Николаю, испытующе поглядывая вовсе не строгими, даже добрыми глазами: — Что произошло с нашим кругляшом? Работает попрежнему, а его полукольцо растёт, как в сказке? Мне кажется, ты знаешь... —- Откуда же мне знать... — ворчал Николай. Был день, когда до обеда Сухарев уже пять раз прибегал в новиков- ский «кубрик». А Варя, упросив загородить её от ветра железным ли­ стом, продолжала беспрерывно работать. Сухарев рассказывал: — Понимаешь, думает перехитрить пургу. Поминутно греет над го­ рячим железом лицо и руки, а не уходит! Это она меня догоняет, не зна­ ет, что мою сторону мы вдвоём гоним. Вот умора будет, когда всё раскро­ ется. — Не подумай болтать! — ещё раз напомнил Николай, — а то...— •и вышел взглянуть на бак. Там на большой высоте рваный шарик синего пламени встречал и резал снежные потоки, остервенело кружившиеся над женщиной, одетой по-мужски. Когда Сухарев ушёл, Николай выключил Варин агрегат и начал во­ зиться в совершенно исправной машине. — Что случилось? — сказала она ещё у порога и подбежала к не­ му, не стряхнув прилипшие к шубе хлопья снега. —■ Ничего, вы погрейтесь, а я тут кое-что налажу. Она неохотно ушла к печке, и оттудр донеслись полные обиды слова: — Вот, если что портится, так непременно у меня. У бедного Ванюш­ ки всюду камушки. У Сухарева никогда ничего не портится, да и напря­ жение, наверное, повыше. — Что вы это, Варя, я за вашей машиной слежу не знаю как! — Ну, значит такой уж я работник. Насколько я от него отстала! Она сидела спиной к Николаю и не могла видеть, как изменилось его, ничего не умеющее скрывать лицо. — Это ещё неизвестно, — говорил он, — отстали вы или нет. Рабо­ та ещё не сдана. В обжигающе морозные дни ещё несколько раз «барахлил» мотор. Раздражённой Варе приходилось выслушивать объяснения о перегреве и перегрузке и нехотя усаживаться к печке. Но как только она, набравшись пылающего на её щеках тепла, поднималась или появлялся Сухарев, ма­ шина моментально начинала работать. В эти короткие минуты, прерываемая иногда громким чиханием за ­ водимой машины, вязалась беседа. Варя вспоминала о своём бывшем муже. — Водка ему была дороже меня... Не любил. Как-то сказала: — Вы, должно быть, хорошо пляшете, Коля. Помните, когда я первый раз пришла сюда? Да и там...— улыбнулась она,— на остановке. Мне ведь, помню, сын тогда всю ночь спать не давал, животик болел у него. Я и вышла из дома сонная... Он ответил, что научился плясать ещё в детдоме, и пригласил её на концерт во Дворец культуры. Варя не обещала: —- Вовик опять капризничает.