Сибирские огни, 1956, № 4

«Вот, — подумал Николай, — и вылезла моя болтовня». Он отвернул­ ся, лицо его сразу стало горячим... В это время вошёл Устинов. Варя вскочила, собираясь уходить. — Что торопишься? — спросил он. — Уже отогрелась? — и не ожи­ дая ответа, легко подтолкнул её. — Садись. Скоро обед, а я знаю, ты ни разу не слезла греться. Так не годится. Простудишься. Заболеешь. «Жалелыцик нашёлся, — подумал Николай. — Ну и стал бы за неё работать, а она бы погрелась. Вот я спрошу, разрешит он мне?» Но в эту минуту с досадой ощутил свою долговязость и худобу, и вместо обращения к Устинову взял вёдра, вышел на площадку. Когда он вернулся, Вари уже не было, а Устинов, облокотясь о косяк двери, записывал что-то в свой блокнот. Николай единым махом выпалил: — Товарищ Устинов, я поработаю за Варю, пока она греется... ну, и пока там монтажники орудуют. — Д-а, — улыбнулся Устинов, — ты всё о деньгах, о средней выра­ ботке беспокоишься. А машины на кого бросишь? Николай с небывалой серьёзностью объяснил: — Я Варю проинструктирую, в случае чего что выключить... или... ну, мало ли чем помочь можно!.. — Нет, эта песня долгая, — как-то с растяжкой произнося слова, от­ ветил Устинрв. — Варя справляется с делом, и эти фокусы ни к чему. Это она первое время паниковала, а теперь и поработает, и погреться успеет. И добавил негромко, но твёрдо: — Не вздумай бросить без присмотра ма­ шины. Я уж понимаю, в чём тут дело... о — Ну, и я понимаю, в чём у вас дело, — буркнул Николаи. Но Усти­ нов этого не расслышал. Он был уже за дверями. В три часа Новиков заготовил электроды и, проверив запас горючего и воды в агрегатах, поднялся на бак. Он сделал уже большую^ часть того, что оставалось после Вари, когда у него кончился последний Электрод. Посиневший, на ходульных ногах, он вошёл в будку и застал Сухарева, ко­ торый сразу же спросил: — Кто тебя гонял на бак? Отрицать было бессмысленно. — Сам пошёл. Никто меня не гонял. Сидя неподвижно на ящике, Сухарев долго рассматривал Николая, потом вдруг, как эпилептик, откинулся назад. Ноги его оказались выше головы. Он взорвался каскадом свистящего, захлёбывающегося смеха и придержал его только для того, чтобы крикнуть: Ну л Чума-а! Вот это любо-овь! Загнала таки на фок-мачту, да в какой мороз... Ха-хха-ха... а! — И ладно, — угрюмо ответил Николай ,— ты только не трепись об этом. Тайна друзей! — напыщенно произнёс Сухарев, приложил руку к сердцу и поцеловал кончики пальцев. — Будь спокоен, никакая экспеди­ ция не докопается. Николай быстро и зло нарубил ещё несколько электродов и, не гово­ ря ни слова, вышел. Сухарев выкатился за ним. Ловко, — сказал он, разглядывая швы. — Никакой разницы, буд­ то одна рука водила. М-да... Только всё зря. Как это зря? — не отнимая от щитка глаз, возмутился Николаи.— Что ж, по-твоему, машина стоять должна? — Ты ради машины вылез мёрзнуть или ради неё? — Ради обеих. Твоё дело молчать. — Дал слово, значит — порядок. Сухарев козырнул и, насколько это было для него возможно, чеканя шаг, прошёл на другую сторону по шатающимся доскам перекрытия.