Сибирские огни, 1956, № 4

Николай почему-то вспомнил об этом. Потом в его голове родилась новая мысль: у десятника жена и двое ребятишек. Николай видел, как ра­ достно встречают они отца в посёлке, когда он возвращается домой... Варя выпрямилась, быстро надела шапку и, осторожно обойдя Нови­ кова, вышла. — Так-то, Чума! Такие-то дела! — снова громыхнул Устинов и по­ кровительственно хлопнул его по плечу. — Ты вот что... В три часа выключишь её «Саг». Она уходит с работы на два часа раньше. К ребёнку, понял? Надо экономить горючее, а то в прошлом месяце был пережог. — А кто мне эти два часа оплатит? — спросил Новиков.'— Ведь я по их выработке получаю. — Вот ты о чём заботишься? А кто тебе платит, когда ты от безделья по полу катаешься? Танцульки устраиваешь! Устинов шаркнул носком валенка. — Что ж, по-твоему, женщине теперь всё время на повременке си­ деть? Может, она за шесть часов сделает больше, чем другой за восемь. Новиков был уже не рад, что задал этот вопрос. Но сам не зная поче­ му, он хотел чем-либо «насолить» десятнику, испортить ему победное на­ строение. Хлопнула за Устиновым дверь. Николай, постояв немного, тоже вы­ шел, чтобы узнать причину порчи «хитрой» сигнализации. В нескольких метрах от будки вырастал достигший уже высоты мно­ гоэтажного дома металлический бак. Николай увидел, как легко Устинов взбирается наверх по гнущимся под ним перекрытиям. На самом верху работала Варя. Не заглянув под порог, Новиков вернулся в будку. «Вот прилип, чудик,— со злостью подумал он о десятнике.— А в об­ щем какое мне дело?». И стал до блеска чистить детали машин. В будку вкатилось шарообразное существо и с криком «Салют, Чу­ ма! Спустился в твой кубрик. Спасай мою душу, сегодня натуральный хо­ лод!» — продвинулось в угол к печке. — Здорово, Кортик, — ответил Николай. Так насмешливо величал он толстяка Сухарева, сварщика, окончившего училище при морзаводе боль­ шого портового города на юге и щеголявшего «морской» терминологией, — Изменения в личном составе звена, — сказал Кортик, усаживаясь прямо на полу. — Всего только на одну букву изменение, а поди ж ты!.. Вместо Васи — Варя. Ну, ничего, веселей будет. А Васька молодец, до­ бился таки. Уехал к своей трактористке на целину. -— А ты знаешь эту... Варю? — Как же, мы с ней в одном блоке живём. Ничего девушка... — Какая же девушка? У неё ребёнок. — Неважно. Муж у неё был пьяница. Слабодушный. Она забрала ре­ бёнка и отшвартовалась. Живёт самостоятельно. — Слушай, Кортик, а чего это Устинов лезет к ней... с заботами? — Что ты говоришь? Ну, да ничего у него не выйдет. Этот маяк ему не светит. С того дня Николай стал чаще открывать дверь и заглядывать на­ верх. Он неизменно видел над собой вспышки кругленькой молнии, как бы вылетавшей из Вариной руки. Заходила Варя редко, скупо здоровалась, молча грелась, а когда очень уж долго не появлялась, Николай начинал тревожиться, что она замёрзнет. В обед он с небывалой радостью и пос- пешностАю выключал рубильник её линии. Но Варя, минуя будку, скрыва­ лась в проходной: она обедала дома. Как-то в особенно морозный день