Сибирские огни, 1956, № 3

сами посудите, может ли молодой человек, случайно увидев стройные де­ вичьи ноги, не заглянуть в лицо? Кто эта девушка? Как попала сюда в поздний час? Почему одна? Долго раздумывать Серёже не пришлось. — Попробуйте только! Разденьте только, бандит несчастный! Это говорила она, голосом страшно злым. Кому говорила? Серёжа снова пустил в ход фонарик, на этот раз разыскивая хулигана, но, слу­ чайно чиркнув светом по девичьему лицу, понял: это его, Сергея Перева- лова, принимают за грабителя. Это к нему обращён ненавидящий взгляд девушки! Серёжа чуть не рассмеялся от неожиданности, но как человек, наде­ лённый чувством юмора, подавил в себе смех. — Успокойтесь, пожалуйста! — воскликнул он немного театрально, но искренно. — Я жуликов изображаю только на сцене! И он великодушно осветил фонариком своё лицо в надежде, что если девушка хоть раз была этим летом в театре, она не только узнает его ли­ цо, но вспомнит фамилию, а может быть даже имя. Это убедит её, успо­ коит лучше слов. Девушка, вероятно, бывала в театре. Она усталым движением опу­ стилась на землю и принялась надевать босоножки. Иногда чужие слёзы заметны не потому, что они есть, а потому, что их стараются скрыть. Не старайся девушка так долго застёгивать уже за ­ стёгнутые босоножки, Серёже и в голову не пришло бы, что она плачет. Но эта поза, эта рука, которая не решается вытирать слёзы у глаз и, дол­ жно быть, вытирает их у самого подбородка! Значит, её не обрадовало признание Серёжи, что он не грабитель. Странно! И тут Серёжа вдруг вспомнил бегущего мужчину. Б а! Ведь это не чужой ей человек. Он был вместе с ней до Серёжиного прыжка. Вместе с ней он гулял по берегу, а во время внезапного Серёжиного «налёта», 'бросил одну и убежал, а она осталась, потрясённая его предательством. Это близкий, дорогой ей человек. Девушке легче было бы видеть в Серё­ же настоящего бандита,-— по крайней мере не таким жалким выглядело бы бегство... А теперь... Серёжа по достоинству оценил всю жестокость своего прыжка. Нет, не с берега на траву прыгнул Сергей Перевалов. Он прыгнул в чужую судьбу и натоптал в ней до чёрной земли. Захотелось сказать незнакомой девушке что-то хорошее. Но что? Не скажешь же в самом деле: «Ах, извините, что из-за меня от вас убежал жених!» Однако молчать тоже тягостно, и Серёжа решился: — Встаньте, я вас провожу, — предложил он. Она вскинула к нему лицо, наверное хотела ответить: «уйдите» или «отвяжитесь» — исконную девичью дерзость, но видно и для этого един­ ственного слова не нашлось у неё голоса. Она молча встала и пошла вдоль берега, в сторону, противополож­ ную той, куда убежал мужчина. Серёжа - за ней. Всю дорогу они молчали, всю дорогу Серёжа чувствовал её не­ приязнь, оправдывал эту неприязнь и казнился ею. «Дурак! Сыграл роль разбойника, исторг слёзы — радуйся теперь. Улепётывающий жених — вот твоя награда! Не прыгни я с этого дурац­ кого берега так не во-время, люди бы и сейчас были счастливы. Пожени­ лись бы и до конца дней не знали разочарований. Жизнь ведь может пройти так, что не подвернётся случая мужу обнаружить свою трусость, а жене _ заметить её. Ведь не каждый день людям на головы падают шалапутные актёры!» „ Но через несколько минут мысли и чувства Сережи резко измени­ лись, словно их перевели на другую волну.