Сибирские огни, 1956, № 3

приметно поднимаясь выше и выше, белые облака, похожие на кучи ваты. Их кто-то поджёг с краёв, и так как вата не солома, не вспыхивает, а только тлеет, хоть и в печку положишь, они не горели, а вроде бы таяли, занимаясь от краёв тихим огнём всё 'больше и больше. В небе молча летали сороки, поворачивая вбок то хвост, то голову. Которая из них — та? В траве в разных местах сидели .какие-то- невидимые существа и точили ножики. А из недалёкого ложка, со стороны болота доносилось: «—-Др-др-др-др, др-др-др, др-др-др...» На минуту всё умолкало, и вдруг снова раздавалось: «Др-др-др, др-др...» Света не знала, что это кричит птица «дергач». Солнце стало совсем розовым и гладким. Снизу оно подрезалось — сначала немного, потом наполовину. Облака погасли и стали синими. По бокам от них протянулись узкие, такие же синие, похожие на струй­ ки дыма, полоски. Пахнул ветерок, и через поле, казалось, пролетел едва уловимый мелодичный звон листвы. Гам, где утопало солнце, небо было подкрашено красной краской. Там было светло и не так пустынно и одиноко, поэтому Света останови­ лась, подумала и пошла туда. Поворачиваясь, девочка опять увидела — сначала сбоку, а потом за собой, — то густотёмное, что часто двигалось вместе с ней, когда она ходила по двору, огороду или по улице. Подумав об этом, Света обрадовалась, что она тут в поле не одна, и что рядом с ней — такое знакомое, близкое, домашнее... Солнце закатилось, но небо в том месте оставалось розовым. На нём попрежнему чётко обозначались макушки далёких деревьев. Но Света, понимала, что наступает ночь, и торопилась к лесу, кото­ рый был уже недалеко и шумел навстречу листвой. Торопилась пото­ му, что там она найдёт Сёмку, а с ним будет совсем не страшно: ведь он по дороге домой станет весело хрюкать. Розовая полоса на небе становилась уже. Света часто спотыкалась, путаясь в траве, то ударяясь ногой о какую-нибудь кочку, то падая в ямку. Она заметила, что за ней не бежит её спутник. Ждать, когда догонит, было некогда. На пути попалось несколько тощих кустарников. Затем кусты ста­ ли сплошными. В них было совсем темно. Она решила, что это и есть синий лес, и принялась звать Сёмку. Впереди что-то хрустнуло, над головой зашумело, ветки коснулись Светиного лица, прижали к коле­ ням платье. Света задрожала, а когда всё утихло, опять стала звать: — Сё-ё... Сё-ё... Полностью «Сёмка» у неё не получалось, так как после долгого бе­ га дыхание ещё не установилось. Звала и прислушивалась. В кустах что-то пищало. Света с опаской посмотрела в темноту. — Сё-ём, Сё-ём...— звала Света. Опять рядом запищало'. Света, как остановилась на одной ноге, так и застыла. А, может, кто-то не пищит, а воет? Страшная мысль мелькнула в голове -— волки! Побежав назад, Света упала, споткнувшись о корягу. Ей казалось, что это волки её ухватили за ноги. Вскочила и снова побежала, и снова запнулась. Что-то больно кольнуло в щёку, ударило по лицу, всё вокруг закачалось и зашумело: ш-ш-ш... Но девочка не закричала и не заплакала — ни для того, ни для другого у неё не было сил... За воротами стояла бабушка, смотрела подслеповатыми глазами то « один конец улицы, то в другой и говорила: — Ах ты, го-осподи!..