Сибирские огни, 1956, № 3

Он сидел, ухватившись за края лавки, чуть подавшись вперёд, и смотрел в окно. Все молчали. Только подрагивал поезд, да стучали ко­ лёса. — Слыхал я, в Кузнецком бассейне гидравлическим способом уголь добывают, — обернувшись, тихо заговорил шахтёр. — И крепления при этом будто совсем не нужны,, а дело в пять раз быстрее идёт. Правда. Ещё есть открытый способ, прямо под небом. Тоже у вас, в Сибири... А сказать по правде, соскучился я за шахтой! Не чаю, как скинуть, — взялся он пальцами за лацканы пиджака, оттянул их от груди и потряс, как отставшую кожу.— Сейчас бы робу и — туда. Мы с ним, с угольком, понимаем друг друга: я зову — он откликается. Лицо его распустилось в такую добрую, простую и вместе с тем ждущую улыбку, что всем стало ясно: и шахта держит его, как зазноба. — А у нас, — проговорила Ирина, вдруг несмело обращаясь к шах­ тёру,— знаете, у нас нередко генералы не хотят идти в отставку. Отдых заслуженный, а не хотят. Без дела заболеть боятся. — Зато жёнам их,— опять недобро сказала Анна Петровна,— я нынче посмотрела — одна Забота: ков^р поймать, бостон не упустить да скатерть плюшевую в комиссионном разнюхать. Я не говорю обо всех, но есть такая категория офицерских жён, такие, что...— она, было, замя­ лась, поглядев на Ирину, но тут же с сердцем закончила: — просто стыдно за их никчёмность! — И вы знаете, — горячо заговорила Ирина, •— у кого детей много — ещё простительно. А то живут вдвоём, а она только тряпками и занята. Или сплетнями. Клим Григорьевич впервые серьёзно, даже сочувственно посмотрел на.неё (он-то понимал отчаянную нетерпимость в современном поко­ лении!). Резкий румянец покрыл щёки Ирины, подступив к самым глазам. Её непосредственность положительно нравилась ему. — Скажите, вам диктанты и темы для изложений за четверть из роно присылают? — с интересом спросил он. — Когда как. Иногда сами даём, — нетвёрдо сказала она. — Некоторые не любят сами, избегают ответственности. — А я люблю... Всё-таки лучше, когда материал известен ученикам. Почему так долго не включают вентилятор? — Сейчас скажем проводнику. А насчёт материала верно. За ребят спокойнее. Хотя иной раз интересно, как они подготовлены с чужим раз­ говор вести. У вас лично много неуспевающих? — Мм... Немного, но есть (как же легко она краснела!). У кого их нет? — и, извинившись, стала копаться в сумочке. ...Спала Ирина в эту ночь плохо... Душно и жёстко. Бока болели. Поезд часто останавливался, и в тишине тревожно хлопали двери, и раз­ давались голоса проводниц. Плакал в дальнем купе ребёнок, а рядом свалился с боковой полки пьяный, тот, что ехал в Хабаровск на строи­ тельство. Не найдя партнёра на преферанс, утешался водкой. А ей было омерзительно, когда он, упершись локтями в перегородки, стоял и ка ­ чался, смотря в их отделение мутными, бессмысленными глазами. Она его презирала: подумаешь, Хабаровск! В соседнем вагоне едут в Бара- бинские степи, может, в палатках придётся жить, а там то и дело слыша­ лись смех и песни. На станциях она выходила постоять у вагона, .и они выходили'. Но им не стоялось. Группами гуляли по перрону, весёлые, оживлённые. Не удержавшись, спросила у бойкой девчонки в ушанке, . которую приметила в Кирове: — Не страшно ехать?