Сибирские огни, 1956, № 3

воздушных пассажиров, получившим за полёт денежное вознаграждение. Был и такой случай. Поднимал Бабуш ­ кин старосту Кайданской артели, 80 -лет­ него деда Гаврилу, чрезвычайно попу­ лярного в этих местах. Заметив на льду чёрное пятно тюленьего стада, Бабуш ­ кин сделал , быть может, излишне кру­ той вираж. Д ед Гаврила, обезумев от страха, стал душить пилота, требуя не­ медленно возвратиться в Моржовец. К счастью, в поле зрения старика попа­ ли тюлени. А зарт зверолова победил страх. Д ед Гаврила выпустил горло Ба­ бушкина и впился глазами в тюленье стадо. Самолёт прошёл над ним брею ­ щим полётом. И странная вещь, тюле­ ни не разбежались, как предсказывали старообрядческие начётчики и кулаки Койды. Лишь вожак стада, подняв свою маленькую голову на толстой шее, про­ водил самолёт насторожённым взглядом. Больше Бабушкину за вознагражде­ ние катать поморов по воздуху не при­ шлось. Слово деда Гаврилы на всём по­ бережье Белого моря было авторитет­ но. Старый помор с тех пор стал ярым поборником механизированных способов зверобойного промысла. Скрылся вдали остров Моржовец. Пройдено горло Белого моря. Волны всё упрямее обрушивались на палубы. Была середина августа. Волны каза­ лись временами то багровыми, то изум ­ рудными, то жёлтыми, то фиолетовыми, то розовыми в зависимости от цвета сорванных волной водорослей. На тан­ кере «Коми» водоросли намотало на винт. Пришлось, не останавливая колон­ ны, устранять неполадки. На траверзе Терско-Орловского маяка речникам впервы е , повстречались касат­ ки. Караван только что взял курс на восток. Блестящие чёрные спины каса­ ток со взъерошенными плавниками на горбу виднелись издали. Касатки шли сомкнутым строем, по 5 — 6 в ряд, с исключительной ловкостью осуществляя самые сложные манёвры, мгновенные повороты на 90 ° . Около часу плыло стадо впереди ко­ раблей каравана, беспрестанно, словно по команде, меняя курс. Наконец, всем строем одновременно, касатки нырнули и снова появились уж е за кормой. Касатки — очень вредные хищники, истребляющие ежегодно огромное коли­ чество промысловой рыбы. Впрочем, в далёкие времена, когда поморы ещё не отваживались выходить навстречу сель­ ди в открытое море, предпочитали под­ жидать её в прибрежной полосе, касатки оказывали рыбакам неоценимую услугу . Они загоняли сельдь огромными косяка­ ми в небольшие заливы, которыми изо­ билует побережье Баренцова моря. По­ моры запирали выход из залива специ­ альными неводами, касаток отгоняли или истребляли, после чего сельдь вычерпы­ вали как из садка. Касатки скрылись из виду. Ветер про­ должал крепчать, дул шквальными по­ рывами, сбивая речные суда с курса. Суда то и дело накрывало волной. Мед­ нозелёная вода потоками катилась по па­ лубам. Палубная вахта промокла до нитки. Особенно тяжело было на танкере «Коми». Вода обрушивалась на судно со всех сторон. Танкер дрожал всем корпу­ сом. Казалось, ещё один удар волны о тонкие борта и судно переломится по­ полам. Рулевого-комсомольца Быстрова ука­ чало. Он стоял на своём посту, глотая воздух судорожно раскрытым ртом. Но когда вызвали подвахтенного, комсомо­ лец ни за что не хотел сменяться. Его пришлось чуть не силой увести с мо­ стика. — Меня нисколько не укачало, нет, а наверное, йод проклятый в голову ударил , —г не то в шутку, не то всерьёз сказал он, напоминая капитану недав­ ний разговор о пользе морских купаний. Но капитану Макарову в этот момент было не до химического состава воды Баренцова моря. Он только что объ­ явил на судне водяную тревогу. Через иллюминатор в трюм проникала вода, за ­ ливала машинное отделение. С флагманского судна внимательно наблюдали за поведением «Коми». Она время от времени совершенно исчезала из виду, скрываясь за водяной пеленой, потом волна вновь выталкивала её на поверхность, как пробку. Наянов сказал своему замполиту: — Не танкер, а подводная лодка ка­ кая-то, смотрите, что волна с ними д е ­ лает. А молодцы ребята, хорошо д ер ­ жатся. Радиотелефонная связь работала б е з ­ отказно. У приёмошередаточных уст ­ ройств «Маршала Говорова» в эти тревожные часы дежурил всё время сам начальник связи экспедиции. По требо­ ванию начальника морской проводки Д е ­ мидова он то и дело вызывал «Коми» . — Как чувствуете себя? — спраши­ вал в микрофон Демидов. На танкере взъерошенный радист бодрым голосом отвечал за всю команду: — Самочувствие отличное! — Молодцы. Держитесь! Отходим за полосу циклона, — успокаивал Демидов. — Служим трудовому народу! — от­ вечал радист. Впрочем, голос его звучал хотя и бод­ ро, но хрипло. Радиста тоже укачало. А дела на «Коми» , в самом деле , об­ стояли благополучно. Течь устранили, воду откачали. Время от времени ветер стихал, тог­ да на море спускался густой туман. Су­ да сохраняли строй только благодаря звуковым сигналам и чёткой работе ра­ диосвязи . Потом туман рассеивался , сно­ ва налетал шквал. С грузового теплохода «Узбекистан»