Сибирские огни, 1956, № 2

Д Е Й С Т В И Е В Т О Р О Е КАРТИНА ТРЕТЬЯ Комната Елены Борисовны Ракитиной. Прямо — большое окно. За ним вид на вечерний город. Слева над кроватью портрет JI. Н. Толстого, на правой стене — портрет Лермонтова. У окна — маленький письменный стол, этажерка с книгами. Книги всюду — одна торчит из-под подушки. Комната освещена настольной лампой. Е л е н а Б о р и с о в н а - (стоит у окна). Какой огромный город! И совсем чужой. (Вздохнув, идёт к столу, берёт в руки лист, читает.) «Я очень истосковалась по тебе, мамочка! Ты теперь так далеко. Если бы ты знала, как мне тут трудно без тебя! У меня такое чувство, словно все здесь живут временно и вот-вот уедут куда-то к себе домой. Я тоже от­ сюда уеду. В одиночку ничего не добьёшься. Декан меня проглотит и не поперхнётся. А в другом месте я буду гораздо полезнее...» (Задумалась.) (Звонок. Елена Борисовна не пошевельнулась. В коридоре слышен стук туфель и голос Л ю д м и л ы К о н д р а т ь е в я ы Б а б у ш к и н о й . Она напевает:" «Ча­ стица чёрта в нас заключена подчас»...) Л ю д м и л а К о н д р а т ь е в н а (за сценой). Кто там? М у ж с к о й г о л о с . Получите жировки на квартплату. (Щёлка­ ет замок.) Это вам, а это вашей соседке. Да платите скорее за летние месяцы, а то будете платить с пением. Л ю д м и л а К о н д р а т ь е в н а . Будут деньги—'Заплатим... А вот, товарищ, посмотрите, сколько тут нагорожено вещей. Это Ракитина. Как переехала сюда, так до сих пор не изволит убрать. Случись пожар, и не выйдешь. Это же опасно в пожарном отношении. Г о л о с. Меня это не касается. Я — не пожарник. (Хлопает дверь.) Л ю д м и л а К о н д р а т ь е в н а . Никого не касается! Лодыри не­ счастные... Сколько тут начислили? Ну, так и есть. (Стучит в дверь к Еле­ не Борисовне.) Е л е н а Б о р и с о в н а . Да. (Входит Л ю д м и л а К о н д р а т ь е в н а в домашнем халате, в туфлях на босу ногу, краснощёкая, седая.) Л ю д м и л а К о н д р а т ь е в н а . Безобразие! Опять всё напутали! И чего только в бухгалтерии этих дармоедов держат? Е л е н а Б о р и с о в н а (неохотно). Что напутали? Л ю д м и л а К о н д р а т ь е в н а . Опять со светом! Смотрите, я плохо вижу. (Вытягивает руку с листочком.) У вас начислено в два раза меньше. У нас одна лампочка, у вас две. И в два раза меньше! Да что же это за безобразие? Почему мы каждый раз должны за кого-то пере­ плачивать? Пусть ставят отдельные счётчики. У меня, в конце концов, нет лишних денег. В прошлом месяце мы за канализацию два тридцать переплатили, В этом месяце снова... Да что они издеваются? Е л е н а Б о р и с о в н а (рассматривает квитанцию). Вы спутали! Вы посмотрели графу отопления. У вас два человека, поэтому в два раза больше. Л ю д м и л а К о н д р а т ь е в н а . Где? (Снова смотрит квитанцию, торжествующе.) Ну вот, я же была уверена, что им там накрутят хвост! А то вечно перепутают. В прошлом месяце — помните? — мы за канали­ зацию два тридцать переплатили. (Уходит.) Е л е н а Б о р и с о в н а (вздохнув, достаёт книги из разных мест, складывает на стол. Смотрит на часы). Опять ночь не спать. (Вы-