Сибирские огни, 1956, № 1

— Не надо, слышишь... Пожалуйста... И Татьяна не произнесла ни слова. Она смолчала даже тогда, когда, надоив ещё пол-литра молока, вернулась Каткова, и Толкачёв укориз­ ненно сказал, что вот результат недобросовестности: теряется самое жирное молоко, а значит, колхозные деньги. Петракова уже погнала стадо пастись. Старик возчик с помощью Матросова и Толкачёва погрузил на подводу фляги и уехал. Л Татьяна всё так же отчуждённо глядела в степь. Матросов окликнул её. — Идите отдыхайте. И поразмыслите как следует. Женщина медленно повернула голову. — Это вы мне-то? — с горечью сказала она. — Мои думки на спине написаны, на руках этих. А вот вы как? — И вдруг возвысила голос: — Я лучшей дояркой в районе была... В сорок третьем на областную выстав­ ку ездила... Эх, вы!.. И неторопливо отправилась к шалашу. Матросов с Толкачёвым молча проводили её глазами. Было почему- то неловко. Распрощавшись с учётчицей, они долго шли, думая каждый о своём. — На вас-то она почему напустилась? — нарушил молчание Алек­ сандр Кузьмич. — Ссора у вас была? — Почему ссора, — возразил Толкачёв сумрачно. — Беседу я у них вчера проводил. Я им про лучших доярок, про дополнительную оплату, а •они на дыбы: толку, мол, для нас с этой вашей оплаты. Добьёшься её. Язы­ ком только можете... Ну и в том же духе. Это всё Татьяна завела... А го­ ворит, лучшей дояркой была, на выставку ездила, — в голосе Толкачёва •было несмелое сомнение. — Не врёт? Как считаете?.. Он вдруг почувствовал себя так, словно ничего не изменилось. И вы- ■боров не было, и недавнего неприятного разговора... Словно, перед ним был попрежнему Матросов — секретарь, мнение которого необхо­ димо и важно ему. — Право, не верится, что она была лучшей, — повторил он, но когда Матросов не согласился, инструктор спорить не стал. — Может быть,’ и была... допускаю... Но почему опустила руки? * * * ...В конторе Александра Кузьмича ждало множество мелких, но неиз­ бежных дел. Бухгалтер принёс кипу бумаг на подпись. Потом потянулись по одному колхозники. Вечером неожиданно появился Швецов. — Вы одни? — спросил он, уверенно протягивая руку.— Здравст­ вуйте. Разговор есть... Александр Кузьмич понял, что Швецов поведёт речь об Ольге; и сле­ дил за каждым движением и жестом парторга неприязненным, придир­ чивым взглядом... — Я тут'советовался... — всё так же смело заговорил Швецов. — С инструктором советовался насчёт слухов этих... Толкачёв хотел с вами объясниться... Но я решил, что неудобно с моей стороны получается: не сказать вам... Ни единой фальшивой ноты в голосе, естественная сдержанность в жестах и только чуточку прищуренные глаза прячутся за густыми рыжеватыми ресницами. Он и возражения выслушал спокойно, даже, казалось, с облегче­ нием. Потом извинился и ушёл, внешне вполне удовлетворённый. В приоткрытую дверь заглянул бухгалтер, спросил, не собирается ли Александр Кузьмич домой... Матросов взглянул на часы и удивился: половина одиннадцатого.