Сибирские огни, 1956, № 1

обстановку, что в столкновении со Швецовым и его компанией, действу­ ющей скрыто, через третьих лиц, он, секретарь райкома, оказался беспо­ мощным. И снова зашумели, загалдели вокруг, пока не встал Швецов и не выкрикнул: — Дайте и мне сказать... Он приподнял руку, призывая к тишине, и странно: если ещё недав­ но тому же Швецову приходилось надрывать голос, чтобы навести хоть какой-то порядок, то сейчас вдруг наступила полная тишина, от которой Матросов даже вздрогнул. До последней минуты он ещё сомневался в своих подозрениях. Теперь же он воочию убеждался — главный дирижёр в хоре крикунов — Швецов. — Я, товарищи колхозники, думаю, что горлом правду не най­ дёшь,— умом надо пораскинуть... Можем ли мы сомневаться в честности Дмитрия Евдокимовича? Не можем. Это я категорически заявляю. Потя­ нет он колхоз? Швецов сощурился — оттого ли, что заходящее солнце светило ему в лицо, или оттого, что прятал под густыми ресницами хитрые свои глаза? — Так вот,— продолжал он.— Потянет или нет? Ясно, что хуже Аронова не будет. Но и те, кто здесь претензию предъявлял, что не агро­ ном товарищ Паршин,—разве они неправильно говорили? Да и в Сибири он всего лет пять. Местных условий, климата нашего не изучил. Прямо скажу — сам я заколебался. Вчера думал, что лучше Паршина не найти нам председателя. А потом сомнение взяло. Я и к товарищу секретарю уже приходил с этим. Ведь приходил, Александр Кузьмич? Вот если бы вы у нас председателем — тогда никаких у нас сомнений, всё ясно! А так думать и думать надо. Правду здесь товарищ секретарь говорил: решай­ те, товарищи колхозники, да прежде взвесьте всё... А я — за! • И не успел Швецов сесть, из рядов крикнули: — Предлагаю в председатели Матросова! — Правильно! — Верна-а!!! Голоса были те же, что возражали против кандидатуры Паршина, и звучали так же настырно. Александр Кузьмич видел, как изменилось вдруг лицо Паршина — недавно ещё бледное, оно вдруг гневно вспыхну­ ло, и в глазах была уже не обида, а ненависть. Иван Антипович подался вперёд, точно хотел предостеречь от ошибки. А напротив них, в президиуме, невозмутимо сидел Швецов и прятал под ресницами хитрые глаза. — Матросова в список!— опять закричали из рядов, и Александр Кузьмич, сам ещё не зная для чего, встал. Ему был ясен тайный расчёт тех, что трепали его фамилию. И чувства Дмитрия Евдокимовича он по­ нял, потому что это были и его собственные чувства. Он тоже с нена­ вистью косил глаза в сторону Швецова, который назвал его имя лишь для того, чтобы провалить Паршина. Сотни людей смотрели на Матросова, а он молча стоял, не зная, что сказать. Вон позади — Ольга Петракова и её мать. А рядом десятки дру­ гих женских лиц — усталых, обращённых к нему, секретарю райкома, с молчаливой надеждой. А вот группа седобородых. Среди них многие стояли у колыбели колхоза, а потом были оттеснены людьми по­ пронырливее и погорластее. Всё испытавшие, старики почти равнодушны. Видно, думают: только проштрафившиеся районные начальники согла­ шались идти в председатели. Да и то не секретари райкома. В числе се­ довласых, должно быть, и те старики, с которыми говорил однажды Иван Антипович о Швецове...