Сибирские огни, 1956, № 1

ещё осенью вышла из строя, а боксёрские перчатки Игоря валялись под койкой. Но самое неприятное: в весеннюю сессию оба съехали с пятёрок и четвёрок на четвёрки и тройки. На факультетском бюро комсомола, обсуждавшем этот прискорбный факт, член бюро Верочка Цветкова ска­ зала немало обидных для их самолюбия слов: оба выслушали её, глядя в пол, и... отправились заканчивать очередную партию, которую отложили по причине вызова на бюро. Игорь был игрок яркого комбинационного стиля. Он врывался свои­ ми фигурами в неприятельский стан, не оглядываясь, бросал в бой ре­ зервы, жертвовал королевской женой — ферзем и сбрасывал чужого вла­ стелина с престола. Олег признавал только позиционную игру. Он ухо­ дил от атак конницы, успевая при этом уничтожить одну, а то и две пешки, занимал глубокую оборону, выматывал силы противника и, на­ копив материальный перевес, предлагал безоговорочную капитуляцию во избежание лишних жертв. Игорь был в шахматах композитором, Олег — математиком, каждый безоговорочно считал свой стиль игры единственно правильным, а стиль противника — порочным. — Бездарно! — восклицал Игорь, когда Олег, имея превосходство в фигурах и пешках, не принимал открытого боя, а прятался и лавиро­ вал, ожидая, пока соперник выдохнется на атаке. Когда Игорь проигры­ вал, кончики ушей у него' краснели от злости. В свою очередь, Олег, ка ­ жется, испытывал желание стукнуть Игоря, если последний с помощью жертв завлекал его в такой капкан, из которого выход был только один— начинать следующую партию. На четвёртом курсе оба получили первый шахматный разряд. Трой­ ки к этому времени засели в зачётках настолько прочно, что комсомоль­ ское бюро уже не обсуждало академические успехи ни того, ни другого. Верочка Цветкова вышла замуж за «технаря» — студента политех­ нического института. В тот вечер, когда в одной из комнат общежития гремела свадьба, Олег и Игорь, извинившись перед невестой и сослав­ шись на нездоровье, доигрывали у себя в комнате решающую партию. До этого каждый имел по 555 побед и 555 поражений. Партия окончи­ лась вничью. Но о подарке для новобрачной они всё-таки не забыли — он был общим: серебряный подстаканник с выгравированной на нём шахматной доской. Под доской шла славянской вязью надпись: «Толь­ ко побед — в жизни, работе, любви! Игорь, Олег». Жениху надпись не очень понравилась, но он был человек деликатный и — смолчал. Наступила зима. Она принесла новые треволнения. В одном из го ­ родов должен был проходить полуфинал розыгрыша на первенство рес­ публики. Три победителя полуфинала, занявшие первое, второе и третье места, получали право участвовать в финале, в Москве. Мечта попасть в финалисты, поехать в столицу, увидеть чемпиона мира Ботвинника, а, может быть, даже и поговорить с ним, была для наших приятелей такой мечтой, перед которой тускнели все другие. Они прошли с непоколеби­ мым упорством отборочные соревнования и — очутились за тысячу ки­ лометров от института, в том городе, куда уже съехались тринадцать си­ биряков и уральцев — претендентов на первое, второе и третье места в полуфинале. Город этот был старинный. Соседи помоложе обогнали его: по их улицам мелькали троллейбусы, а над крышами домов висели перекла- динки телевизионных антенн. Молодые города были бойчее, они одева­ лись в асфальт, жадно впитывали в себя лес, кирпич и металл. А здесь над заснежёнными переулочками, не торопясь, вставала луна, в прока­ ленном морозом воздухе далеко были слышны тоненькие, весёлые звон­ ки трамвая, идущего по центру. Правда, в самом центре — так называ­ лись здесь три-четыре улицы и площадь — длинные руки кранов укла­