Сибирские огни, 1956, № 1

Б. МАЛОЧЕВСКИЙ На равных Р а с с к а з Были они и друзьями, и соперниками, и врагами. Дружба началась с детства, соперничество — с юности, а вражда... вражда разгоралась за каждой партией, потому что ни у того, ни у другого не было страсти силь­ нее шахмат. Игорь превосходно знал немецкий язык. В школе учительница Каро­ лина Петровна с умилением называла его: мой мальчик. Олег с первого вузовского дня записался во французскую группу, хотя терпеть не мог языков вообще. По ночам он до одури спрягал французские глаголы и на втором курсе без особого труда читал Бальзака в подлиннике. Он купил велосипед и взял институтский приз за многодневные гонки. Игорь был щупленький; тренер спортивной секции с недоумением взглянул на паренька, когда тот заявил о своём желании стать боксёром. Целый год его нещадно били в челюсти, грудь, подбородок, хуками, пря­ мыми и ещё бог знает какими ударами, но на первенство спортобщества «Медик» поехал не кто иной как Игорь Семёнов. У Игоря был фотоаппарат «Киев», у Олега — аккордеон «Ленин­ град». Знакомые девушки делили свои симпатии поровну: между «Кие­ вом» и «Ленинградом». А Верочка Цветкова не обращала внимания ни на то, ни на другое, но тут уже ничего нельзя было поделать. Осенью Игорь принёс в комнату коробку с картонной доской, удобно устроился за столом, раскрыл «учебник для начинающих шахматистов» и принялся передвигать деревянные фигурки по клетчатой — чёрной с белым — доске. Олег лежал на кровати, стараясь пустить папиросный дым красивым колечком. Когда ему это удалось, он от удовольствия громко причмокнул губами, потянулся так, что косточки затрещали, и сказал, обращаясь к из­ вилистой трещинке на потолке: — Глупо. Игорь ничего не ответил. Тогда Олег уточнил свою мысль: — Глупо играть в шахматы одному. На этом, собственно, первая шахматная стычка и закончилась. Но на следующий день Олег тайком отправился в городской шахматный клуб и просидел весь вечер у столика, за которым сражались первораз­ рядники. В игре он ничего не понял; ночью от чёрных и белых клеток ря­ било в глазах, но он пошёл в клуб ещё раз, потом ещё... и ещё... Он изу­ чал теорию дебютов так, как когда-то постигал французский язык: сжав руками голову и не замечая ничего в окружающем мире. Пришёл, нако­ нец, день, когда его перестали считать новичком и единогласно приняли в члены клуба. Игорь ничего об этом не знал, ибо в институте для Олега не было другой мишени, по которой он бил с таким же сарказмом, как шахматы вообще и увлечение ими «некоторых несерьёзных людей» — в частности.