Сибирские огни, 1955, № 6

сти на сердце. И так велика была слава русского воина, что неспокойно стало на душе многих. И тогда родилась в степи новая легенда — не преданный земле прах Ермака вызывал у многих страшные сны и чудесные явления. Тог­ да татарские князья и мурзы решили захоронить исстрелянное тело Ермака на бегишевском кладбище под кудрявою сосною. На поминках русского богатыря съели тридцать быков и десять баранов. Была уже глубокая осенняя пора, и холодное серое небо низко ж а ­ лось к земле. С полуночного края в солнечные страны летели косяки перелётных птиц. Они тревожно облетели место последнего поминаль­ ного пира, ибо молодые джигиты, потешаясь, пускали множество стрел в небо. Над огромными закопчёнными котлами вился клубами пар, и с утра до ночи продолжалось обжорство, за которым татарские наезд­ ники восхваляли доблести покойного русского богатыря. «Велик и к смерти неустрашим он был! И кто же мог победить великое сибирское ханство, как не такой богатырь?» Знатные татары поделили воинские доспехи и одежду Ермака. Цвет­ ной кафтан достался Сейдяку, а саблю с поясом отдали Караче. Один панцырь ещё загодя увёз мурза Кайдаул, а верхнюю кольчугу шаманы из Белогорья отвезли вырубленному из толстой лиственницы идолу. Суеверные и мнительные, они свято оберегали последнее ермаково доб­ ро, веря в его волшебную силу. Шейхи, муллы и правоверные блюстители ислама испугались т а ­ кого преклонения перед памятью Ермака простых людей, которые будто бы видели свет над его могилой. Народная молва передавала, что по суб­ ботам над ней вспыхивал огонёк и будто свечечка теплился в головах покойника. — Аллах не хочет этого! Это претит корану! — кричали муллы у мечетей и запретили поминать имя русского батыра. А тем, кто ука ­ жет его могилу, пригрозили смертью. Но людская молва не прекращалась. Тогда муллы выкопали прах Ермака и перехоронили в тайном месте. Не знали они, что и это не отни­ мет у народа нетленную память о Ермаке, что это дорогое имя простые русские люди будут воспевать в задушевных песнях. 3 Только один казак случайно избежал смерти на Иртыше в страшную ночь — Ильин. Он бежал по следу Ермака, отбиваясь от ошеломлённых врагов. Вслед за ним он бросился в Иртыш в колонтаре из железных блях, держа в руке схваченный впопыхах большой топор. Тут бы ему и могила! Но счастье спасло казака от гибели, — ныряя в кипящие иртышские воды, он ногами нащупал татарский брод и в суматохе невредимо добрал­ ся до берега. Всю ночь он бежал по степи с гулко колотящимся сердцем. Не раз падал от истомления и леж ал в грязи, слушал — нет ли погони? Утром забрёл в самый густой тальник да и отсиделся в нём. Он прибежал в Искер-Сибирь оборванный, посиневший, и воротник впустил его, тре­ вожно спрашивая: — Батька где? Он ничего не ответил, тяжёлыми шагами прошёл к войсковой избе и предстал перед Матвеем Мещеряком. Сразу посеревший, срывающим­ с я голосом тот выкрикнул: — Беда?! Сказывай!.. Ильин никак не мог начать рассказывать.