Сибирские огни, 1955, № 6

успокоившись , я спешу на поиски вью­ ков. Пробежав километра три берегом реки, я нашёл на мели две связанные потки Семёна Григорьевича, вьюк с ле­ пёшками, отваренным мясом и посудой , два своих тюка с дорожной мелочью, шесть сед ёл , четыре подпруги и шапку старика. Палатку, постели , потки с му­ кой, сахаром и прочими продуктами уне ­ сло . Нужно было бы спуститься еще ниже по реке, но 'тревога за старика вы­ нудила меня вернуться. Старик смотрел на солнце открытыми глазами . На его тонкой шее вздулись синие прожилки вен. Под правым гла­ зом расплылся багровый ушиб. И з раны на лбу всё ещ ё сочилась кровь. Сле­ пой чмокал губами и жадно глотал воздух . — Кто пришёл? — спросил он шёпо­ том, не отрывая взгляда от солнца. — Это я, Семён Григорьевич! — Живой!.. Что случилось? Где ол е ­ ни? Проклятый ворон, это он накаркал б еду . .. Худой птица, шибко худой . .. — Как чувствуешь себя? — Плохо, только язык да у х о мало­ мало работают... В сё тело будто олень ногами топтал, тут болит, там болит, везде болит.. Э-э-э, Семён, Семён, зачем ты вылез на б ер ег .. . зачем людей за ­ ставляешь возиться с тобой ... — Его хриплый голос полон безы сходн ого стра­ дания. Пока закипала вода в чайнике, я по­ дробно рассказал Семёну Григорьевичу о случившемся. — Эко беда! Как пойдёт дальш е сл е ­ пой Семён б е з седового оленя? А тог старый орон зачем пропал? Наверное, думал , хозяин умер и ему нужно дого ­ нять его ... — Сядешь на другого ол еня , Семён Григорьевич. — Нет. Другой олень молодой , спи­ на мягкий, поломать можно ... Чаю дай мне, животу холодно , — попросил он. — Чаю нет, кипяток выпьешь? — Б е з чая и пустая котомка — тял<ё- лая ноша... Однако выпью. Сердце ото­ греется , и язык помякнет, не будет ж а ­ ловаться ... Идти нам надо. — Ты ж е на ногах не можешь стоять, куда пойдёшь? Вначале нужно попра­ виться. — Обезноживший олень всё равно корм ищет. Как-нибудь пойдём ... Я напоил его кипятком, натаскал дров для костра, отпустил оленей пастись и занялся неотложными делами . Нужно высушить од еж ду , потки, тюки. Хорошо, что мы вчера не поленились напечь ле­ пёш ек и отварить в дорогу мясо. Теперь у нас имеется двухдневный запас про­ дуктов, а дальше видно будет . Придётся заняться охотой. У меня осталось в вин­ товке пять патронов, остальные утону­ ли . У Семёна Григорьевича для берданы есть штук десять. Хотя они все с осеч ­ кой, но какая-то часть может «ра зря ­ диться» , как говорит старик. Я решил снять шкуры с погибших оленей для по­ стелей . В едь у нас теперь и спать не на чем и укрываться нечем. Надо сшить две подпруги. Словом, многое нужно сде­ лать для того, чтобы можно было про­ должать путь. К ночи мы переселились в ельник, там затишье. У Семёна Григорьевича, видно, поднялась температура, он изред ­ ка, сдерж анно и тяж ело , стонет. Я снова дивлюсь выдержке и выносливости вось­ мидесятилетнего старика, его стойкому сопротивлению невзгодам . Трудно пове­ рить, что это щуплое, старое тело спра­ вилось с диким речным потоком. Откуда взялась в нём сила, чтобы выбраться на; мель, на суш у — б е з зрения , после тя­ ж елы х ушибов. Д а , только исключи­ тельная выносливость и болевое напря­ ж ение спасли его ... И всё-таки, что ж е делать дальше?' К уда и как идти со слепым, тяж ело больным стариком? Кругом глушь, лес ­ ные крепи, взбунтовавшиеся вешние реки, чужой , неведомый край... Надо ж е было случиться этому несчастью им енно тогда, когда мы с Семёном Григорьеви­ чем были так одиноки и беспомощны . А какие ещ ё испытания ждут нас впе­ реди , смож ем ли мы перенести их?.. — Хочу чаю, — шёпотом просит ста­ рик. — Нечего заварить, Семён Гри­ горьевич, всё унесла вода... — A -а... ну-ну, ладно, забыл ... Ч ерез пять минут он снова просит чаю. .Просит с детской мольбой в голосе. Он верит в чудодейственную силу этого напитка, ему кажется, что только чай восстановит силы. Я нарвал брусничных > листьев и заварил их кипятком. — Хорошо, чаю нет — брусничник х ор ош о ,— приговаривает больной, гром­ ко причмокивая губами. Весь день прошёл в хлопотах и тре­ вожных раздумьях о будущ ем . Спать я устраиваюсь под своей тело ­ грейкой: из шкур погибших оленей при­ ш лось сделать постель больному. — Смотри, погода как? Ладно ли б у ­ дет завтра? — спрашивает старик. Я вышел на берег. На востоке в туск­ лой позолоте грозно дыбились тучи. С мысов давил туман. Река несколько при­ смирела , скользит у моих ног притаив­ шимся зверем . — Наверное, дождь будет, Семён Григорьевич, тучи плывут на восток ... — Дож дь , говоришь?.. Крикни по­ громче, я послушаю , — приказывает старик . Я кричу, и он по звонкому раска­ тистому эх у , очевидно, определяет со ­ стояние воздуха , проверяет мой прогноз. Утром Семёну Григорьевичу стало легче , но слабость не покидает ещ ё его , тела . Морщинистый, худой , весь в си -