Сибирские огни, 1955, № 6

ка. Полноводная река неуёмно металась под тяжёлыми утёсами , бешеными скач­ ками проносилась по крутым камени­ стым перекатам, вздымая высоко мутные валы. Страшная сила воды источила бе­ рега, ржавой пеной покрылись заводи . Плыли мусор , мелкие льдины, смытые деревья . Река, собрав воду многочислен­ ных притоков, запросилась на простор. Нечего было думать перейти е ё вброд. Это обстоятельство не на шутку встре­ вожило меня. — Эко дурной , будто не знает , что нам на другую сторону надо перебирать­ ся , — сказал старик. — Что делать будем? — спросил я его. — Смотри, справа наносник есть? — Есть. — Значит, старик хорош о помнит... К наноснику надо идти, там место вы­ сокое , вода не достанет, будем ночевать. — Тут нам, видно, долго придётся жить. Паводок не скоро спадёт , — гово­ рю я. — Почему не спадёт? Эко не знаешь, ночью приморозит, воды мало останется , утром вброд перейдём ... В ущ елье холодно и сыро . Гулкое э х о среди скал вторит злобному рёву реки. Останавливаемся у края наносника, под стеной высокоствольного леса . Олени, получив свободу , с жадностью набрасы­ ваются -на прошлогодние листья тальни­ ка, а мы принимаемся устраивать лагерь. Слепой сложил в кучку вьюки, достал и з поток посуду , продукты. Я принёс дрова, натесал щепки. Пользуясь выну­ жденной остановкой, мы решили напечь побольше лепёшек , отварить в дорогу остаток медвежьего мяса, починить о д еж д у , узды , сёдла . Старик к тому ж е хочет помыть голову. Я уж е много дней' хож у небритый; нужно уделить время и дневнику. Опять не удастся как сл еду ет отдохнуть ... К закату солнца небо потемнело, и на землю спустился заморозок . Я вышел на берег. На складках угрюмых гор уга­ сали последние розоватые блики. Застыл лес . В галечных берегах мирно плескалась река. В о д а , , оставив на отме­ л я х золотистый кант из принесённой хвои, медленно отступала. Ниже и вы­ ше устало перекликались перекаты. Ж а ­ лобно и тонко пискнул в листвягах оди­ нокий рябчик. Просвистела стайка гого­ лей . Где-то робко, впервые этой весной, прокричала кукушка... Во второй половине мая ночи очень короткие, не успеешь уснуть, как тебя уж е будит рассвет. Утро в тот памят­ ный мне день :— 2 2 мая было непри­ ветливое и холодное . По ущелью гу ­ ляла колючая низовка1. Старая листвен­ ничная тайга шумела гулко и тревожно. З а каменистыми уступами, круто сбега ­ 1 Н и з о в к а — ветер снизу по реке. ющими к реке, пугливо затаился туман. Река , вымотавшись за день, присмирела и лишь отдалённым шумом перекатов напоминала чо своём буйном нраве. Ноч­ ной заморозок сковал снег в вершинах ключей, и вода в русле упала больше чем на метр. Вольно раскинулись каме­ нистые косы, далеко от воды отступа­ ли береговые кусты. Над перекатом, в седой испарине морозного утра, ви­ сел стеклянный звон холодной речной струи. Нужно было немедленно перебирать­ ся на противоположный берег; вот-вот над горами поднимется солнце, и река снова задурит . Но в каком месте пере­ ходить? Выше стоянки река скатывает­ ся длинной шиверной, заваленной чёр­ ными обломками скал. Вода тут очень быстрая, оленям ни за что её не перей­ ти. Я спустился ниже стоянки. У пово­ рота река плескалась по широкому пере ­ кату. Маленький островок, всего в д е ­ сять метров длиною , с наносником у из­ головья, делил реку на две протоки. Ме­ сто оказалось вполне доступным для брода, но при одном условии: необходи ­ мо было с нашего берега попасть на островок, а затем уж е переходить через вторую протоку. Ниже островка реку сжали крутые берега , мощный поток мчался меж острых гребней валунов, которые, казалось , подстерегали добычу. Я прошёл ещ ё ниже, но лучшего ме­ ста для брода не нашёл и вернулся на табор с решением переходить реку у островка. Семён Григорьевич уж е под­ жидал меня завтракать. Едва мы сели , как послышался крик ворона, пролетев­ шего над лесом: — Кра-ура... — Что каркаешь, проклятый, и бе з тебя у нас не всё ладно, убирайся от­ сюда, — погрозил слепой. — Ты хорошо глядел? — вдруг спросил он меня с яв­ ным беспокойством. — Вода спала , Семён Григорьевич, оленям по брюхо будет , не выше. Ка­ мень только на броду скользкий. Думаю , перейдём . — П ерейдём , непременно перей­ д ём ... — подбодрил он меня. В восемь часов мы покинули стоянку. Солнце раскалённым шаром катилось по яркой синеве неба. Тайга курилась си зой дымкой. Но день был ветреный и холодный. У переката задержались . Я спрятал под шапку спички, проверил вьюки, поводные ремни, ещ ё раз осмот­ рел перекат. — Ты ладно иди, не торопись, держи маленько навстречу воде, так лучше, — напутствовал меня старик. — Может быть, перенести тебя , Се­ мён Григорьевич, тут недалеко? — Эко перенести , зачем? Олень пере ­ везёт . .. Веда вот, брода не вижу и повод в чужой руке ... Трогай! — сказал он ре­ шительно.