Сибирские огни, 1955, № 6

остаётся совсем мало дней, идти надо рано, — говорит он, бросая в темноту померкший взгляд. Его голос звучит глухо , чуть слыш­ но. Он зябко вздрагивает, накидывает на плечи дошку. Он не видит звёздного неба , насторожённо склонившихся над нами деревьев , бивака, костра, для него всё утонуло в непроницаемом мраке. Теперь только слух связывает старика с окружающим миром. Прошумит ли вете­ рок, пискнет ли пробуждающ аяся пти­ ца, или булькнет вода, старик настора­ живается, и на лице сейчас ж е появляет­ ся выражение пытливости, старания раз­ гадать, что обозначает этот звук . Всякий раз , когда я задерживаю взгляд на ста­ рике, жгучая обида подступает к сердцу . В дневнике я тогда записал: .«Природа одинаково беспощадна ко всем, однако хочется , чтобы этому человеку она уго­ товила более достойный конец. Слепота по сущ еству сделала Семёна Григорьеви­ ча живым трупом, а обстановка не ос­ вободила его от тех обязанностей , какие он нёс , будучи зрячим». Над биваком тёмная ночь. Семён Гри­ горьевич уснул раньше меня. По спокой­ ному дыханию, по появившейся улыбке на лице, да и по тому, как вольно лежит его уставш ее маленькое тело на меховой подстилке, можно догадаться , что сон отвлёк старика от мрачных дум. Ночь пром елькнула . незаметно. — Вставай! Слышишь, вставай ... Д я ­ тел долбит, скоро утро, — бормотал надо мной Семён Григорьевич. Я открыл глаза , поднялся и замер от удивления: на кострё варился суп, на вертеле жарилось медвежье мясо. Чаш­ ки, ложки , соль были расположены на брезенте . Старик резал лепёшку. Меня вдруг осенила радостная мысль: провод­ ник прозрел . Я вскочил, хотел было крикнуть от радости, но во-время удер ­ ж ал ся .. . Глаза Семёна Григорьевича по- прежн ему оставались безжизненными . Я был поражён: как смог слепой прине­ сти воду, найти дрова, развести костёр, приготовить завтрак? На земле л еж ал тонкий ремённый маут1. Им Семён Григорьевич ловил не­ покорных оленей . Я обратил внимание на то, что одним концом он был соеди ­ нён с длинной верёвкой, которая, в свою очередь , была привязана к д ер еву близ костра. Мне стало всё понятно. Видимо, слепой брал в руки второй конец маута и шёл с ним к ключу за водою , собирал дрова и возвращался по верёвке к сто­ янке. Таким образом , он б е з посторон­ ней помощи мог уходить метров на со ­ рок от костра. Слепой понимал, что нельзя ем у долго оставаться в б е зд ей ­ ствии. — Почему, Семён Григорьевич, не 1 М а у т — аркан. разбудил меня? Мне легче принести во­ ды и приготовить завтрак. — Т ебе легче , это правда, но старику обязательно что-нибудь надо делать , чтобы смерть не застала б е з работы. — Ты, видимо, опять не спал? — Пошто не спал! Даж е во сне видел день , солнце, тайгу, медведя большого стрелял , только сон обманул меня ... — и его надтреснутый голос скорбно дрог­ нул: — Не надо мне больш е спать. — Не отчаивайся, Семён Григорьевич, нам бы добраться к нашим... Там пожи­ вём немного, может быть, вернётся зр е ­ ние, и мы с тобой ещ ё пойдём на Ста­ новой ... — Нет, — перебил он меня , — не ви­ дать мне больш е своего следа , как тени не видать солнца, — и сжав в кулак у з ­ ловатые пальцы, он постучал ими в грудь . — Тут есть доктор, он говорит, что всё кончено... П осле завтрака я пригнал оленей , но расставить их в том порядке, в каком они шли всегда, не смог. У всех одинако­ во длинные головы, тёмные пухлые рога, все они одинаковые и по масти, только Седовой выделялся своим крупным ро­ стом и длинной гривой под шеей. При­ шлось просить слепого. Он с ловкостью зрячего ощупал животных и стал при­ вязывать их друг к другу . Лицо его про­ сияло вдруг, он обнял тонкую шею худого ол еня и торопливо заговорил на своём языке. Я смотрел на эту сцену , не понимая, что случилось , но до сл ё з рад был за старика. — Ты молчишь, — сказал он , повер­ нув голову ко мне. — Однако не узнал потерянного вчера оленя , он догнал нас, не бросил бедного Семёна, — и, снова обращаясь к животному, тихо продол ­ жал: — Н ехорош о нам бросать д р у г друга , ты старь!й, а я уж е и слепой , пой­ дём вместе ... Когда караван готов был тронуться в путь, старик попросил меня оставшие­ ся дрова приставить к дереву . — Это для чего? — На земле они сгниют ,-а так долго будут стоять. Может, другой люди сюда придут, им дрова искать не нужно. Че­ ловек человеку обязательно помогать д олж ен ... Наш путь идёт широкой речной доли­ ной. Путь часто перехватывают толстые наледи . Река то исчезает под галечным руслом , то снова появляется на поверх­ ности и с весенним шумом скатывается вниз. С этим явлением , вероятно, и свя­ зан о большое наличие наледей . Семён- Григорьевич говорит, что в русле , в верхней части, летом почти не бывает воды. В четыре часа мы услышали отдалён­ ный шум и скоро увидели ещ ё о д н у реку . Я остановил караван на берегу , поражённый картиной весеннего павод­