Сибирские огни, 1955, № 6

— Не отставать, держ аться друг дру­ га! — подбадривает Лебедев. Только через час крутизна спуска пе­ реломилась, россыпи и скалы остались позади. Под ногами гладкий надувной снег, скользкий , как лёд. Скатываемся по нему на дно ущ елья . Нас встречают лиственницы , маленькие , сгорбленные, исхлёстанные ветром. И сюда вернулась зима, от весны не осталось и следа. Можно было бы устроить привал , но Л е ­ бедев упрямо ведёт нас вперёд. Спускаемся по ущелью ещё ниже и тут замечаем свежевырубленные пни, а затем показываются и палатки . Молодчи­ на, Кирилл Родионович! И вот мы уже у огромного весёлого костра, вернувшего нам силы и бодрость духа. Развязы ваю т ­ ся языки , слышится смех... — Евтушенко, чья шапка на твоей голове? — спрашивает грозно Пресни­ ков, узнав свою ушанку на голове това­ рища. — Твоя, Саша. Честное слово, второ­ пях попалась под руку. Но тебе же в ко­ сынке лучше: губы подкрасим — и Ма­ рия Ивановна! И в самом деле, только сейчас мы за ­ мечаем, как забавен богатырь Пресников в своём женском уборе. Дружный хохот гремит вокруг потешной, притворно рас­ серженной «Марии Ивановны». Взбудо­ раженные собаки вскакивают со своих мест, осматриваются по сторонам, нюха­ ют воздух и в недоумении присоединяют истошный лай к хохоту людей. Минуты такого безудержного веселья были, по- видимому, необходимой разрядкой после недавнего нервного напряжения. После пурги установилась тёплая солнечная погода. Два дня на склонах гольца слыш алась песня дружной бригады . Раз,, два взяли, Ещё раз взяли... Мы снова вытащили наверх лес, и на скалистой вершине Джугджурского хреб­ та поднялась пирамида. I I I Пернатые хищники. Старинный табор эвен­ ков. Догадка проводника. Болезнь старика. Табор на Большом Чайдахе. В погожий весенний день 18 м ая мы распрощ ались с отрядом Лебедева. Его караван , состоящий из сорока пяти вьюч­ ных оленей, уходил на север к безымян­ ным вершинам Джугджурского хребта. Мы машем руками, провожая товарищей в далёкий и тяж ёлый путь, пока караван не скрывается за поворотом реки. Через час и мы покинули стоянку. На месте недавнего ж илья осталось боль­ шое пепелище, изломанные нарты, забот­ ливо сложенные пирамидой, да надпись на толстой лиственнице о пребывании экспедиции в этих местах. Наш путь вначале идёт вниз по реке, дальше он свернёт на запад. Караван ведёт Семён Григорьевич. Его малень­ кая сгорбленная фигура плавно покачи­ вается в .еедле на первом олене. — Мод... м од ...— кричит старик, под­ бадривая завьюченных животных... З а ним в поводу ведёт свою «связку» оленей Николай. Шествие завершают Василий Николаевич, Геннадий и я. Со­ баки бегут впереди. Вскоре пейзаж резко меняется: широ­ кую залесённую долину запирают на­ двинувшиеся с двух сторон горы. Д аль ­ ше река проложила себе путь по узкой щели между высоких мысов, беспрерыв­ но чередующихся то справа, то слева . Тут она неузнаваема: пенится, ревёт, как бы пытаясь раздвинуть плечи нависших над нею скал . Когда долина переходит в узкое ущелье , река, словно обезумев от крутизны , с неудержимой силой катит вешние воды далеко на юг. Скоро скалы преградили нам путь. Мы свернули в долину небольшого ручья и тайгой направились на запад. Над нами высоко в прозрачном возду­ хе кружится пара белохвостых орла­ нов. Мы узнаём их по размаху крыльев , достигающему более двух метров, а так ж е 'и по маховым перьям, расположен­ ным пальцеобразно, как у орлов. Из пер­ натых , обитающих в этих местах, орла­ ны самые крупные. Они сегодня впервые попались нам на глаза , хотя, по словам Семёна Григорьевича, эти хищники обычно прилетают сюда с юга в конце апреля . Распластав могучие крылья , ор­ ланы кругами поднимаются всё выше и выше. До слуха доносится их клёкот. — Кик-кик-кик... Кажется , что птицы совершают пер­ вую прогулку , чтобы после долгой зим­ ней разлуки в зглянуть на родимые горы и реки. Но вдруг орланы стремительно бросаются друг на друга навстречу, взви­ ваются круто вверх и, сцепившись, кам­ нем падают вниз. В яростной схватке хищники рвут друг друга когтями, бьют клювами. Мы остановились, ожидая, что птицы вот-вот рухнут на землю. Но над самыми вершинами деревьев они успели разлететься в разные стороны и ' снова начали набирать кругами высоту. Мы прошли наверное с километр, а птицы всё ещё- продолжали подниматься ввысы Когда я оглянулся на них в пос­ ледний раз, с огромной высоты снова падал на землю бесформенный комок сцепившихся в драке орланов, исчезнув­ ший за скалами . По лощинам и склонам гор уже про­ неслась хлопотливая весна, оставив по­ зади себя дружный говор пробудившихся ручейков да переполненный запахом ото­ гретой земли воздух. К солнцу потяну­ лись нежные ростки трав, тайга обнов­