Сибирские огни, 1955, № 6

еле ш евеля закоченевшими губами и в здрагивая всем телом. Я помогаю ему стащить с плеч котом­ ку с дровами, пытаюсь втолкнуть его в палатку , но одежда так задубела и сам Мищенко так закоченел , что не может согнуться , а вход очень низкий. — А ну, хлопцы , вылезайте , да бы­ стрее: отогреть гостя надо, — крикнул Лебедев. Из палатки выскочили Пресников с Дубровским , и мы вчетвером набрасыва­ емся на Василия Николаевича , как кор­ шуны на добычу, валим его в снег, ка­ таем, растираем лицо, поднимаем на но­ ги, толкаем под бока и снова бросаем на снег. Минуты через две такой потасовки Мищенко уже начинает отбиваться. — Ишь, вредный мужичишка, ещё как следует не ожил , а уже дерётся! — приговаривает Лебедев, усердно расти­ р ая другу нос. Пресников вырывает Василия Ни­ колаевича из-под Лебедева , ставит на ноги перед собою. — Скажи — бублик!.. — Пуплик... — Теперь заходи, — удовлетворённо говорит Пресников, хватает Мищенко за ворот и легко водворяет в палатку. Товарищи помогают Василию Ни­ колаевичу раздеться . Кто-то уже скру ­ тил ему цыгарку . Запы лали дров^а в Пе­ чи, быстро наполняя палатку теплом . Теперь можно всем раздеться и размять онемевшие за ночь конечности. А непо­ года продолжает злиться . После тревожной и холодной ночи, когда температура в палатке держ алась ниже нуля , у всех появилась потребность в горячей пище. Но что можно сделать при таком скудном запасе топлива, да ещё на ж елезной печке. К тому же при­ несённые Василием Николаевичем дро­ ва мы разделили на две части, оставив половину дров на вечер; другой полови­ ны с натяжкой могло хватить только на то, чтобы вскипятить чайник. А всем вдруг захотелось рисовой каши. Но как её приготовить? Если верить кулинарам , то для того, чтобы сварить рис, нужно продерж ать его в кипящей воде около двадцати пяти минут. У нас, конечно, такой возможности не было. На помощь пришёл В асилий ' Ни­ колаевич, уже успевший отогреться. — Кто дежурный , ты, Дубровский? — спросил он и, не дожидаясь ответа, рас­ порядился : — Натай снегу в котле, на­ сыпь в него рису и ставь на печь. Важ ­ но, чтобы вода с крупою закипела , а по­ том и без огня можно сварить любую кашу. Дежурный принялся за дело , а мы с нетерпением следили за его действиями. Когда вода с рисом закипела , Василий Николаевич снял кастрюлю с печи, бе­ режно завернул её в свою телогрейку, а затем плотно закутал в полушубок. — Ишь, как ты её, голубушку, обха­ живаешь, — засм еялся Пресников. — А вот она минут сорок попреет в собственном пару и дойдёт куда лучше, чем на огне, пальчики оближ еш ь ,— от­ ветил Мищенко. Действительно , через сорок минут, когда погасла печь и снова стало холод­ но в палатке , мы наслаждались горячей рисовой кашей. А зашолотняной стеной нашего жилья попрежнему бушует пурга. Нависший над нашим жильём сугроб уже отнял у нас треть площади и продолжает давить сверху , выгибая перекладину . В полдень на седловину спустились с бокового гольца олени. Они бродят, как привидения, вокруг палатки , копытят снег, укладываю тся отдыхать на совер ­ шенно открытой площадке, по два-три вместе, подставляя ветру свои пышно­ шёрстые спины. Появление их здесь не­ сколько озадачивает нас, — почему бы им не спуститься в тайгу, где теплее и тише? Вероятно, в этом сказывается при­ вязанность к человеку. Медленно тянутся часы нашего не­ вольного заточения. Кто дремлет, уронив голову на плечо соседа, кто о чём-то раз­ мышляет, устремив в згляд в потолок. Бойка , свернувшись клубочком и при­ крыв хвостом нос, спит у ног Лебедева. Василий Николаевич высовывает голову наружу . — Ни света, ни просвета, братцы. Считай — до утра зарядил губодуй ,— говорит он, прикрывая щель, и забирает­ ся поглубже в спальный мешок... Именно в эту минуту налетел новый, свирепый шквал, и полотняная стенка лопнула пополам. Гора снега свалилась на нас. — Одевайтесь и выходите! — прика­ зывает Лебедев. В сумраке начинается возня , никто не может на:йти свои вещи, слышится ру­ гань. Ветер полощет разорванные борта палатки , бросая в лицо пригоршни снега. — Говорю — выходи! — слышится скво зь вой ветра голос Л ебедев а .— Пресников, задерживаеш ь всех! — Ш апку п о т ер ял ,— отвечает тот. — З авяж и голову мешком и выходи! — приказы вает Лебедев, опоясывая себя верёвкой и передавая конец товарищам . Буран обрушивает на нас весь свой гнев. Стужа слепит глаза , обжигает ноздри . Впереди идёт Лебедев , за ним, держ ась за верёвку , шагают остальные. П ередвигаясь почти вслепую, с трудом добираемся до склона. Идти становится легче, потому что под ногами спуск, и буран здесь несколько тише. Идём на­ угад, по знакомым местам, среди мелких скал , по ложбинам с крутыми откосами, но очевидно, что спускаем ся вниз, в ущ елье , где непременно должен быть лес , и значит будет костёр. О большем мы и не мечтаем.