Сибирские огни, 1955, № 6

так неудачно получается . Ведь, опознав вершину, мы легче обнаружили бы л а ­ герь Лебедева . П еребраться с нартами в соседнее ущ елье через боковой отрог то­ же невозможно из-за крутизны и. зав а ­ лов. Н еужели придётся во звращ аться на речку и по ней идти выше в поисках прохода? — Вы ничего не слышите? Чудится мне: не то песня доносится, не то бубен­ цы позвякивают ... — говорит Василий Николаевич, настораживая слух и всмат­ риваясь в глубину соседнего ущ елья , затянутого сыролесьем . Я тоже стал при ­ слушиваться . Ветер на какое-то время стих. Медлен­ но надвигалась ночь, окуты вая вершины гор густым мраком. До слуха доносится только шорох настывающего снега да слышится наше хриплое дыхание. Василий Николаевич вдруг схватил меня за руку. — Слышите?! — шепчет он обветрен ­ ными губами .— Гармонь, ей-богу, гар­ монь! Вот провалиться мне на этом ме­ сте! — Теперь уж е гармонь, а я ничего не слыш у . Наверное скрипит старая лесина . — Да что вы, лесина! Истинно гово­ рю, гармонь! Напрягаю слух. Действительно , доно­ сится какой-то нежный звук. Нет, это не скрип дерева , не голос птицы. И здалека , из самой глубины ущ ел ья , просачивают­ с я отрывки какого-то знакомого мотива... Как странно и необычно звучит мелодия в этом мёртвом лесу , среди опалённых огнём россыпей. Василий Николаевич вскакивает. — Ведь завтра Первое мая, понимае­ те?! А мы-то и забыли! У Лебедева вече­ ринка, честное слово! Они где-то близко. Пошли! — А как ж е с Александром? Ведь мы отлучились на два часа, беспокоиться будет, искать начнёт. — Ничего, — ответил Василий Нико­ лаевич и, подумав, добавил: — пойдёт нашим следом , выйдет сюда, а мы туг повесим рубашку с запиской, что, дес­ кать, Лебедева обнаружили . — Тогда давай поторапливаться . Через три минуты мы уже пробира­ лись чере з гарь, спускаясь в соседнее ущ елье . Музыка почему-то стихла. Уже стемнело , и мы идём почти на ощупь, с трудом различая пни, валеж ­ ник, часто натыкаясь на сучья и торча­ щие над поверхностью корни. Но ниже ещё хуже: куда ни свернёшь, всюду пре­ пятствия . Путь становится непреодоли ­ мым. — Василий Николаевич, я ничего не вижу и идти дальш е не могу. От штанов, каж ется , лоскуты остались, руки в кро­ ви. Ночуем тут. — Да и я думаю, чего торопиться, ведь Л ебедев никуда не уйдёт ,— отвеча­ ет он. Мы находим небольшую проталину, собираем дрова. У- нас одно ж елание — прилечь и забыться . Вдруг оттуда же, из глубины ущ елья , доносится знакомый звук , только теперь он слышимся яснее, и я узнаю «Одинокую гармонь» . Здесь , среди омертвевшей природы и сурового безмолвия, мелодия действительно ка­ люется одинокой. Но в эти минуты род­ нее её ничего нет. Мы стоим, забыв про усталость, а гармонь зовёт, обещает приют и сладкий сон. Звуки то сти­ хают, расплываясь по пространству, то несутся стройно, звучно, и всё так же одиноко. А вокруг ничего не видно. Снова то­ мительная тишина, ни ветра , ни треска падающих деревьев . Мы молча разжига ­ ем костёр. На западе у горизонта проре­ зал ся слабый отсвет потухающей зари . ■— Как же это мы счёт дням потеря­ ли, никто и не вспомнил про Первое мая, а надо бы отм етить ,— прерывает молча­ ние Василий Николаевич. — Дни-то на счету, а праздники на нас не будут в обиде. Наша стоянка ок а зал ась неудачной. На мокрой, холодной почве и на минуту н ель зя было прилечь, моментально з а ­ стывало тело . Ощущаю острую боль в спине, ноги будто налиты свинцом, руки виснут как плети. Стланиковые дрова горят ярко , пышно, но без ж ара . Пламя то вдруг вспыхнет, отбросив на миг под­ ступающую темноту, то печально погас­ нет, и тогда холод заползает под одежду, леденит расслабленное тело. Мы впада­ ем в какое-то полузабытьё . Пробужда­ я сь , бросаемся к костру — спасительно­ му источнику тепла , способному вернуть бодрость закоченевшему , усталому чело­ веку . , •В полночь темнота поредела , очисти­ лось небо, ярко загорелись звёзды . На севере проясняю тся бесконтурные грома­ ды гольцов. Всплывают россыпи, гари и далёкие хребты . Между двумя вершина­ ми медленно и величаво поднимается лу­ на. Она усмиряет дерзкий блеск звёзд , рассеивает остатки мрака , украш ает склоны гор фантастическими узорами . Всё вокруг будто ожило, преобразилось, наполнилось трепетным блеском . Мёрт­ вый пейзаж стал неузнаваем . Мы сидим у костра , поглощённые чудесным видением лунной ночи. Во­ круг беспредельный покой. Хочется уснуть, но крепчающий заморозок отго­ няет сон. — Давайте идти, тут всё равно не от­ дохнём, только намучаемся, — говорит Василий Николаевич, но я вижу, каких усилий ему стоит подняться с места. Он с трудом разгибает закоченевшую спину и бросает упрямый в згл яд в глубину ущ ел ья . Я встаю молча, кладу на огонь остат­ ки сушника. Перед уходом греемся и по­ кидаем проталину. Светло. Луна справа. Идём медленно.