Сибирские огни, 1955, № 5

которой так недавно минули столько опасностей. Тут на Тавде решилась судьба казацкого войска. Теперь всё позади. Отдохнув десять дней в Искере, Ермак поплыл к Тоболу, а из него выбрался на знакомую дорожку. По берегам шумели дремучие леса, вливались в Тавду лесные ручьи, а на них кочевали вогулы. Кондин- ские князьцы держались независимо. Рука хана Кучума не дотянулась сюда. Стоял июнь,— белые ночи брезжили над тайгой. Лето в разгаре. Олени были сыты, сильно и остро пахла их потная шерсть; в реках гуля­ ли косяки жирных рыб, зверя было вволю, радуйся, вогул! Шли за стадами кочевники и пели свои простые песни. Что видели, о том и пели. Всё дальше и дальше уходила Тавда в дремучие дебри. Но водную дорогу стерегли вогульские князьцы. В устье реки Пачеки встретил Ер­ мака князец Лабута. Скопища воинов его пускали тысячи стрел. Когда струги подошли к берегу, Ермак выскочил первым и позвал своим раска­ тистым голосом: — Браты-ы-и! На сло-о-ом! Его щадили вражьи стрелы, а, может быть, рука трусливо изменяла лучнику при виде тяжёлого, кряжистого воина с мечом в руке, синей мол­ нией сверкавшим на солнце. Он шёл прямо через валы, буреломы, под его грузными сапогами трещали сухие валежины. Большие глаза его напол­ нились гневом. Он настиг князьца Лабуту и ударом кулака свалил с ног. — Браты, в полон взять! Казаки ремнями связали очумелого князьца, который, очнувшись, всё хлопал веками, оглядывая себя и щупая тело. — Вуул-хой!1— одобрил кулачный удар князец. А Ермаку, в эту пору встретился у озерка второй князец Печенега. •— Я убью тебя, навы!2— орал князец, размахивая палицей. Он проворно кинулся к Ермаку, но тот ловко отразил удар. Печенега погиб. Вогулы побежали, оставив на поле схватки сотни тел. Шестого августа 1583 года Ермак добрался до Кашуцкой волости. Молва о побоище в устье Пачеки опередила казаков. Объятый страхом, князец Ичимх вышел навстречу дружине Ермака. Ермак приветливо принял князьца, и тот охотно поведал ему о кон- динской земле. Князец повёз Ермака в Чандырский городок, где казаки отдохнули. Потом князец проводил их до реки. Лёгкая рябь колыхала большие листья кувшинок, распустивших на глади вод свои серебристые венчики. В струе отражались летящие искры, тёмные ели, и в глубоких, прохлад­ ных омутах играла рыба. Казаки взялись за вёсла, и Чандырский город стал уходить в тьму. Струги поплыли вверх к Табарам. Кончались белые ночи, рано на­ плывала на лесную сторону вечерняя- синь. Тяжело доводилось плыть против быстрого течения, но Ермак торопил казаков: всё ещё надеялся он встретить в походе московского воеводу. Непокорный дух, могучая ве­ ра его заражали казаков. С запада набегали тяжёлые серые тучи, погас яркий и бодрящий солнечный свет, поблёкли знойные летние краски. Всё как бы покрылось пеплом. Табары-городок раскинулся на скате, сбегавшем к болоту. Тай­ га, тайга, тайга! Дуплистые ели, коряжины, вздыбленные ветровалом, 1 Большой человек. 2 Белый. 5. «Сибирские огни» № 5.