Сибирские огни, 1955, № 5

— Кого прислала воля Аллаха? — Открой! — сердито ответили за оградой. — Кто ты? — Открой, говорю! — Я пойду и скажу сеиду, пусть дозволит, — старый привратник, кашляя, удалился, а псы продолжали остервенело лаять. Медленно тя­ нулось время. Крадущейся, неслышной походкой подошёл сеид и припал к щели. — Именем Аллаха, поведай, кто тут. Верные слуги хана Кучума не ходят глухой ночью, — прошептал он. — Всё меняется, святой старец, — ответил человек за тыном. — Я прислан передать ханше повеление... — О, радость, весть от хана! — слащаво воскликнул сеид и загре­ мел запором. — Ты слышишь, — поднялась с ложа Сузге, — сюда кто-то спешит. Это он. Служанка проворно вскочила и сильным движением распахнула полог. Перед ханшей стояли сеид и Осман. — Он принёс весть тебе, моя повелительница, — прижимая руку к сердцу, склонился перед Сузге сеид. Она пронзительно смотрела на знакомые черты татарина, — когда-то он доставлял дары от хана, был льстив и учтив, а сейчас бесцеремонно разглядывал её. — Кучум прислал? — догадываясь о беде, взволнованно спросила она. — Нет! — отрицательно повёл головой Осман. — Меня прислал рус­ ский батыр. Повелел, тебе взять всё, и сеида, и слуг и уходить следом за ханом. В больших тёмных глазах Сузге вспыхнули злые огни. Сильным рывком она сбросила с головы шёлковую сетку, и мелкие чёрные косы метнулись по её плечам и груди. — Не пойду!— дерзко выкрикнула она и, сжав смуглые кулачки, пригрозила: — Я — ханша и вольна в своём выборе! Завтра сама приду к русскому батыру, пусть полюбуется, как прекрасна Сузге! — Она сбро­ сила с себя покрывало, подхватила бубен и затрепетала в медленной пляске. Звонкие и нежные бубенчики звучали в такт её лёгким и плавным движениям... ...Сузге долго и тщательно наряжалась. Служанки терпеливо запле­ ли чёрные с просинью волосы в мелкие косички, привесив к ним серебря­ ные монетки. Потом надели на неё красные шальвары из тончайшей шёлковой ткани, смуглые ноги украсили остроконечные туфли—бабуши. Тем временем слуги оседлали ослика. Укутанная в пёстрое покрывало, Сузге уселась в изукрашенное седло и повелела: — В Искер! За ней толпой побежали слуги, позади них, шаркая дряхлыми нога­ ми, засеменил сеид; то и дело он останавливался, чтобы откашляться от удушья. Впереди ослика торопился глашатай, оповещая: ,— Радость, светлая радость! Величие шествует в Кашлак! Среди казаков, охранявших крепостные ворота, произошло замеша­ тельство. Но, убедившись, что ничего опасного нет, они с насмешками рас­ пахнули вход. Толпы татар и казаков шли за невиданным зрелищем. Сузге невоз­ мутимо взирала на озорников, показывавших на неё пальцами. Старые татарки выбегали на дорогу и плевали вслед ханше.