Сибирские огни, 1955, № 5

тое лицо, —■царь, сказывают, высок, статен, голос покрепче иванкиного, зычен шибко, характером крепенек, горяч и крут до ярости. А вот что за ним хорошее — бояришек не любит. Это — по-нашему! — Эх, — махнул рукой Кольцо. — Не простит царь, земля русская обогреет, — ей послужили казаки! Еду, атаманы! — на смуглом лице Иванки блеснули горячие глаза. Задорно тряхнув кудрями, он потянул­ ся к Ермаку: — Дай батька, обнимемся... Они крепко прижали друг друга к груди и расцеловались. Ну, Иванушка, сердце у тебя весёлое, порадей за казачество, вер- тайся и вези вести радостные! — Чую, будет так, батька! — уверенно ответил Кольцо. Все поднялись из-за стола, сбросили шапки и стали молиться, вы­ прашивая у бога доброго пути-дороги. И будто бог был создан ими са­ мими по образу да подобию станичного атамана,—казаки хозяйственно просили его: «Сам знаешь, зима легла лютая. Камень высок и непро­ ходим в стужу. Кругом враги, и проведи ты, господи, посла нашего вол­ чьей дорогой, чтоб миновал он все напасти и беды. Вразуми и царя, пусть с кротостью выслушает посланца нашего и милостью одарит». Рядом с образом Спаса сияла поблёклым серебряным окладом ико­ на Николы-угодника. И ему кланялись казаки и толковали: «Ты, Ми­ кола, будь ласков до нас: втолкуй господу, сколь потрудились мы, да замолви за казаков словечко и пусть обережёт Иванко — посла нашего. Обет даём тебе, — в Искере храм возведём и восславим тебя...» Никола-угодник глядел с образа строго, но казакам это нравилось: правильный и суровый старик, без него, как без рук. И верили ему, как старшому. 2 Ермак и атаманы понимали, что труден, мучителен зимний путь че­ рез Камень на Москву. Грозит он многими опасностями для путников. Не знали они самого главного, что с той поры, как покинули они вотчи­ ны Строгановых, в Прикамье произошли большие и страшные события. Ещё до отплытия казачьей вольницы в бескрайнее царство Сибирское хан Кучум вызвал к себе пелымского1кцязя Кихека и богато одарил его. Прибыл владетель полночной страны в Искер со свитой вогулов, одетых в нарядные малицы. Высокий, жилистый, с' пронзительными глазами и большим сухим носом, похожим на клюв хищной птицы, князь важно вы­ ступал по грязным улицам Искера, сопровождаемый приближёнными. Весна была в полном разгаре, с крутого холма в Сибирку с гомоном низ­ вергались потоки, увлекая за собой навоз и отбросы. В хижинах, сложен­ ных из сырцового кирпича, и в землянках—сырость, смрад скученного че­ ловеческого жилья, пахло сожжённым кизяком, — всё было серо и убого, но Кихек не видел ни этой бедности,, ни любопытных жгучих глаз моло­ дых татарок, которые зорко следили за стройным князем. Он с завистью разглядывал высокий тын, крепостные валы и дворцовые башни. На каж­ дом шагу он встречал черноглазых лучников, всадников с саадаками, на­ битыми оперёнными стрелами. Кихек долго провожал их взглядом: он лю­ бил воинственный вид кучумовских уланов. Булатный меч ему был дороже и милее, чем пленительные глаза самой молодой татарки. И поэтому, ког­ да в обширном шатре хана перед ним трепетали в танце наложницы Ку- чума, он искоса поглядывал на старца, разодетого в парчовый халат, и не понимал всей прелести женской пляски, то медленно-меланхоличной, то бурно-страстной. «Это зрелище недостойно воина!» — презрительно думал Кихек. Его взор пленяли лишь клинки и панцыри, развешанные в шатре.