Сибирские огни, 1955, № 5

Евгений ФЁДОРОВ Ермак Роман 1 Сибирская землища 1 Сибирь — суровая землица! Безгранична, дика, хмура! Дремучие, неисхоженные леса, буйные многоводные реки, горы, богатые рудой, простор. Зима легла тут сразу,— сковала реки и озёра. Кругом взмет­ нулись высокие рыхлые сугробы. Целыми днями от Студёного моря задувал пронзительный сиверко. От ядрёных морозов захватывало ды­ хание, а на глазах навёртывались слёзы. Жили казаки в рубленых тёп­ лых избах, которые в ряд вытянулись на юру. Многие приютились в зем­ лянках и в чумах. Беспрестанно пылал в чувалах синий огонь, и благо­ детельное тепло согревало тело. Оделись воины в пёсьи да волчьи шубы и треухи. Ели мороженую рыбу, а хлебушкб давно вышел. Жилось труд­ но, неспокойно. В степи и на перепутьях бродили Кучум и Маметкул. Они поднимали татар-свбирцев на «священную войну», подстерегая ^казаков на рыбном промысле, в пути и на становищах. На погосте с каждым днём прибавлялись кресты,—под ними тлели казацкие кости. Хмурые повольники поговаривали между собой: — Шли за добычей, за драгоценной рухлядью, крови казацкой про­ лили в удалецком походе не жалеючи, а сейчас избы срубили крепкие, смолёные,— навек! Неужто навсегда надумает Ермак осесть тут на холодной землице? — Эх, Сибирь — глухая дорожка! — Кругом пусто... бесхлебица! — Ни свинца, ни железа!.. Ермак по глазам догадывался о смутном беспокойстве среди братов, да и сам пребывал в тревоге. Все ночи напролёт ворочался и озабочен­ но думал: «А дальше как жить?» В эти тёмные волчьи ночи атаман иногда выходил под звёзды. Холодное слюдяное небо, вдоль Иртыша с воем стелется позёмка, а на городище ветрено, мрак, безмолвие. Чужой край... Но в сердце поднималось иное горячее чувство, радостное сознание большого совершённого дела. Распахнули казаки на великий простор дорогу для всей Руси, для простолюдина русского. И земля, которая ныне лежит перед ним, засыпанная снегами, овеянная жгучими север­ ными ветрами, теперь своя, родная. И нельзя её, выстраданную, оставить и уйти отсюда. Прежде смутная, туманная думка теперь стала прозрач­ ной, неоспоримой. 1 П р о д о л ж е н и е . Начало см. в № 4.