Сибирские огни, 1955, № 5

ков,- к тому же и она ведь может пролететь мимо. Заведующий базой в- Ергалане, Петров, рассказывал, что далеко, далеко на юге, около Ар­ хангельска, где он родился, волки боятся человека, вооружённого ружь­ ём, и никогда на него не нападают сами. Он говорил, что у них волки культурные, а здесь дикие, первобытные. Очень хорошо было бы поехать в эту; южную страну, в город Архангельск, и охотиться на культурных волков... Но и это уже поздно. Навсегда... На этот раз звери боялись кинуться сразу. Они долго выли и щёлка­ ли зубами, перебегая вокруг потухшего костра тёмными тенями. Борис всадил ещё последнюю пулю в старого волка и разрядил дробовик в пасть молодого. Раны были неопасны, ни один из зверей не упал. Борис стоял спиной к костру и держал в руке дробовик, чтоб отбиваться при­ кладом. Звери ходили вокруг костра, обнюхивая волчицу, в тумане при­ чудливо проступали их тела. Вдруг они остановились, словно прислушиваясь к чему-то. Стал прислушиваться и Борис, и вот он услышал отдалённые крики. Когда кри­ ки приблизились, волки резко повернулись и скрылись в тумане. Кто-то торопливо шёл, почти бежал, ломая ветки, треща в кустах, проваливаясь р болотца и временами призывно кричал. Борис закричал в ответ, топая ногами от радости, и через минуту из тумана вырвался покрытый паром Най и в изнеможении свалился у костра. — Почему ты не стрелял? — спросил Борис, когда Най отдышался. — У меня только два патрона,— ответил Най, боязливо озираясь.— Я мог промахнуться, и тогда волки съели бы... нас обоих. Я кричал, чтобы они испугались. Как ты думаешь, Борис, они далеко? — Где-нибудь близко, Най. Я убил волчицу, Най. Это очень опасно так идти на волков, они могли напасть на тебя в тумане. — Я знал. Я очень торопился. Я был далеко, когда услышал твои выстрелы в тумане. Я сразу понял, что на тебя напали волки. Я боял­ ся, что у тебя вышли все патроны и я опоздаю,— ты перестал стрелять. — У меня уже нет патронов. Ты пришёл во-время, Най. Я слвпнал, как ты пробирался сквозь кусты. Я ведь... Смотри, Най, туман расхо­ дится! Туман уползал к северу. Он освобождал горы, лес, сопки, озёра. Когда его плотная белая стена отодвинулась на сто метров, Най и Борис увиде­ ли волков. Звери лежали у кустика и смотрели в сторону костра. — Сейчас я попугаю их, Най! —- весело сказал Борис, беря кара­ бин Ная. Потом, смотря на убегавших волков, Борис вспомнил о жареном гусе. Он достал его и разделил на две части. — Слушай, Най, ты не думай, я не прошу прощенья,— сказал вдруг Борис. — Слушай... Это не потому, что ты пришёл, я думал это и рань­ ше. Ведь никто из нас не видел, как пули летели. Ты сидел ближе к гу­ сям, чем я, и мог лучше целиться. Возьми этих гусей, они твои. А что мы подрались... Ну, это ничего! Най вскочил, потом опять сел. — Я знал, Борис, что ты это поймёшь. Но двух гусей отстрелял ты сам, я понял. Это твои. — Только одного, — соврал Борис. — Я его зажарил на костре. Я тебе помогу их нести. А ты помоги мне снять шкуру с волчицы. Через час на дымок их костра подошёл бригадир Гоша Бетту, убив­ ший двенадцать гусей. Он осмотрел волчицу, похвалил Бориса и сооб­ щил, что за Наледной обнаружено стадо диких, дикие пасутся на скло­ нах южного хребта. Нужно идти к аргишу, брать людей, махавки, сети, собак и окружать стадо. Пусть идёт Най, он, Гоша, соберёт с Борисом в одно место всех убитых гусей и начнёт готовить на лайдах около хребта