Сибирские огни, 1955, № 5

пает соседним гребням, они-то и засло­ няют видимость в сторону Джугджур- ского и Станового хребтов. Взору от­ крыт только юг. Там, в синеющей дали, лежат гряды гор, облитые снежной бе­ лизною. Словно дюны на морском бере­ гу, они однообразны. Не видно выдаю­ щихся вершин, да и сам Джугдырский хребет — южное ответвление Станово­ го — не выделяется сколько-нибудь за­ метными нагромождениями, хотя и об­ разует водораздельную линию. Только далеко-далеко в центре панорамы чуть заметно выделяется группа скалистых вершин. Там, вероятно, находится сей­ час подразделение Лебедева. На севере, в шести километрах от нас, параллельно оси Джугджурского хребта, протянулась высокая гряда. Моё внима­ ние привлекает её зубчатая вершина, ко­ торая хотя и расположена не на главном хребте, но заметно возвышается над ближними горами. С неё, вероятно, мож­ но будет увидеть всё, что нас здесь инте­ ресует. Завтра мы передвинем нашу сто­ янку за перевал и попробуем выйти на эту вершину. Гаснет тихий апрельский день. Темне­ ют ущелья. По вершинам проносится хо­ лодный ветерок. Пора возвращаться к палатке. Василий Николаевич лежит с бинок­ лем на камне, просматривает склоны ближних отрогов. Вижу, он машет мне рукой, зовёт к себе, улыбается, только не знаю, почему. Спускаюсь к нему. — Смотрите по гребню вниз... Видите лощину и за ней небольшие скалы? — Вижу. Ну, и что? — От них левее и дальше есть серые полоски россыпей, а наверху, замечаете, белые крапинки? Это бараны. Честное слово! С полчаса за ними слежу, не мог разгадать, что это они. Всё же дождался, гляжу — один встал, потоптался и снова лёг. Их тут целое стадо... В который уже раз встречаемся мы со снежными баранами. Какие у них повад­ ки? Чем питаются, где живут? Эти и дру­ гие вопросы проносятся в голове. Я при­ падаю к биноклю, а сам невольно пыта­ юсь подытожить уже известные нам факты. Снежные бараны довольно плотно за­ селяют восточную часть Станового и Джугдырский хребет. Зима здесь длится, ' как правило, около семи месяцев, из них добрая половина дней с ветреной пого­ дой и температурой, падающей нередко до — 50°. Жгучие морозы, глубокие сне­ га и затяжные бураны особенно чувстви­ тельны в открытой гольцовой зоне. Когда закружатся над горами осенние метели, обледенеют по скалам тропы, прикроются снегом альпийские лужайки, ягель и трава, бараны покидают склоны и курчавые вершины — излюбленные места летних кочевий. Они спускаются ближе к лесу, в котлованы и на второ­ степенные отроги, где теплее -и тише. Тут они и проводят долгую зиму, пред­ принимая в поисках корма небольшие вылазки на соседние гребни. Пищей им зимою служат кора и молодые побеги кустарников, лишайники да сухая трава, которую они добывают, разгребая копы­ тами снег. Всё холоднее становится в горах, продолжительные бураны чаще приковывают животных к одному месту, и они, сбившись небольшими стадами, подолгу отлёживаются под защитой хо­ лодных скал. Даже плотная зимняя шерсть плохо греет голодного барана. Но где найдёт он в непогоду корм! А сне­ гопады и метели продолжаются, копы- тить уже трудно, да и корма поблизости становится меньше. Стадо вынуждено пе­ рекочёвывать на новое место. Но вот солнце всё дольше и дольше задерживается над горами. На южных склонах хребта днём становится теплее, хотя весенние ветры долетают сюда толь­ ко в начале апреля. Звери покидают ме­ ста зимовок, выходят на припёки. Мед­ ленно вскрываются россыпи, лбы отрогов и другие, более доступные баранам ме­ ста кормёжек. Проносятся последние ме­ тели, слабеют заморозки. Наконец, обна­ жаются склоны, мякнут надувы. Вот-вот появится зелень. Её-то и ждут с нетерпе­ нием снежные бараны, подолгу нежась на весеннем солнце. В это время они с жадностью набрасы­ ваются на корни многолетних растений, уже напитавшиеся соком и готовые вы­ бросить свои первые листки. Вот, пожа­ луй, и всё, что нам известно о снежных баранах. Что ж, поживём, понаблюдаем, может быть, и разгадаем многие особен­ ности жизни этих интересных животных. ...Стемнело. Спускаемся по крутому гребню, совершенно не представляя, что ждёт нас через два метра — хорошая до­ рога или ловушка. Под ногами то рос­ сыпь, то скользкий, надувной снег, то развалины скал, затянутые непролазным стлаником. Уставшие за день ноги отя­ желели. На твёрдом надуве Василий Ни­ колаевич сорвался и, взметнув руками, словно надеясь за что-либо схватиться, исчез в темноте. Донёсся рокот камней, сбитых падающим телом, а затем и уда­ ры чего-то тяжёлого о снег. Где-то внизу ещё долго пеоешёптывалась россыпь. — Василий...— кричу я. — Идите левее, — слышу приглушён­ ный голос. Спускаюсь по густому стланику, удер­ живаясь руками за ветки. Василий Нико­ лаевич стоит на краю ската, прикладыва­ ет к окровавленному лицу снег. Перевя­ зываю платком лоб Василия Николаеви­ ча, ищу в камнях его лыжи. Потом спус­ каемся дальше. Южный ветерок принёс тепло и запах леса. Отступили назад уснувшие верши­ ны гор. Переломилась крутизна. Стано­ вимся на лыжи и скатываемся в тайгу, к стоянке, где с нетерпением ждут наше­ го возвращения.