Сибирские огни, 1955, № 5

Он с ходу влетел в самую середину стада и, распугивая оленят, и важенок, помчался к Ядне Ноннэ. Пастухи с ругательствами бежали- за ним. Ядне понадобилась доля минуты, чтоб понять всё, о чём путанно вы-, крикивал ему Павлов. Корреспондент ещё не успел соскочить на землю, а пастухи, крича и размахивая бичами, уже кинулись гнать стадо в сторо­ ну. Собаки, рыча и лая, яростно бросались на отстающих оленей, заго­ няя их в середину. Стадо мчалось тесной массой вслед за санками Ядне Ноннэ. Оленята, испуганные лаем собак и свистом бичей, выбивались из сил, поспевая за матерями. Несколько отставших сразу было растоп­ тано стадом, несколько других пастухи прихватили в свои санки и дер­ жали на руках. Павлов скоро увидел, куда мчался Ядне — вдали сверкнула широ^, кая ледяная Карунь, высокие оголённые сопки нависали над её быстры­ ми водами. На одну из этих сопок, самую высокую, и направил стадо Ядне. На вершине сопки оказалась ложбинка, образованная ручьём, ко­ торый низвергался двухсотметровым водопадом в Карунь. В русло этого ручья, на питавший его снеговичок, загоняли оленей пастухи. Павлов видел, как сжималось и сокращалось в объёме стадо — почти три тыся­ чи голов сгрудилось на пространстве в несколько сот квадратных метров. Пастухи спешно раскладывали вокруг стада изгородь — санки, шесты — и сами становились с хореями в эту изгородь, преграждая оленям доро­ гу обратно. А затем Павлов увидел то, чего забыть невозможно... Тяжёлый гул действительно потряс землю и поплыл над тундрой. С запада, со всей ширины горизонта ринулся серокоричневый мутный поток: огромное пятно вспучивалось и расширялось, заливая лайды и ягельники, стирая под собой леднички. Прошло всего несколько минут, а передние края этого пятна уже напирали на береговую гряду, катились в глубокие воды Каруни. Приткнувшись лицом к мшистому камню, Пав­ лов смотрел и весь трясся от волнения и почти восторга перед мощью совершающегося. Ему казалось, что всё это — какой-то невероятный, не­ правдоподобный сон. Не сотни, не тысячи, а десятки тысяч диких оленей мчались, словно гонимые чьим-то исполинским хореем, с запада на восток. Это было ги­ гантское, неистово несущееся скопище вытянутых тел, ветвистых рогов, наклонённых вперёд лбов. Олени катились сплошной массой, стеной, без просветов и трещин. Передние рвались вперёд, задние напирали на пе­ редних, не было ни колеблющихся, ни поворачивающих в сторону. Это был могучий «девятый вал» живого океана. Передний край волны залил крутые берега Каруни, и сразу же река, точно взорвалась, забурлила, за­ плескалась, запенилась, — олени, не останавливаясь, стремительно бро­ сились в воду и, задирая в воздухе рога, плыли на другой берег. И Павлов со всей отчётливостью представил, что могло бы случить­ ся, если бы их стадо и сами они оказались на пути этого бешеного дви­ жения. Он со страхом оглянулся на стадо важенок, и оно показалось ему карликовым и беспомощным. Домашние олени не видели того, что совер­ шалось внизу, — они только слышали гул, вздрагивали, толкались; бы­ ки задирали рога, важенки раздували ноздри. Пастухи, сжимая хореи, бдительно следили за ними, толкали назад тех, кто подходил к ограде,— занятые охраной, они не оборачивались в сторону мчавшихся диких. Павлов снова всем телом вывернулся вниз, он толкнул лежавшего рядом Ядне и прошептал, — не то спросил, не то ужаснулся вслух: — Что же это? Что? Мне говорили, но... я... — Бегут, — глухо зашептал Ядне. — Смотри, товарищ Павлов, до самого океана будут бежать. Упадут, — не остановятся.