Сибирские огни, 1955, № 5

Много положили врагов браты Ермака. Мстили и приговаривали: — За Иванку Кольцо! — За Пана! Уцелевшие татары бежали к обозу, но Мещеряк отрезал им дорогу к коням. Казаки оградились телегами и били оттуда из пищалей. Наступало свежее июньское утро. Сверкала крупная роса. Кое-где она была красноватой от крови. Взошло солнышко, и над полем за­ пел жаворонушка. Беглецы с Саусканского холма примчали в осадный табор, истош­ ным криком разбудили татар: — Казаки! Казаки добрались до шатра Карачи! Ах, горе нашим головам!.. Ермак всю ночь стоял на дозорной башне. Ждал всем сердцем, всей Душой ждал он воинской радости. Завидя суету и переполох во вражь­ ем стане, он снял шелом, долго вглядывался в Саусканские высоты и, наконец, сказал: — Мещеряк не подвёл нас! Сделал, что надо. Браты! — позвал он. — И нам надо идти!.. Татары остервенело пытались предупредить наступление русских. Они тёмной лавой кидались на заграждение, стремясь смешать его с землёй, но казаки и стрельцы били из пищалей без промаха. Груды трупов и копошащихся у телег раненых людей и коней не давали развер­ нуться татарской орде. Напрасно лучники осыпали стрелами, казаки стояли, упорно и зло огрызались. Солнце поднималось всё выше, в низинах растаяли сизые туманы. Кони устали; взмыленные, изнурённые, они сворачивали в кусты. Татар­ ских воинов мучила жажда, но ещё мучительнее была мысль: «А что, если Ермак выйдет сейчас со своим войском из Искера?» И Ермак вывел на широкий зелёный холм своих братов. Худые, серые, они еле держались на ногах, но сейчас твёрдо знали, что будут жить. Пришла радость! Ободрённые, напрягая последние силы, они кри­ чали Ермаку: — Веди нас, батька! Завидя идущие сомкнутым строем стрелецкие и казацкие дружины, татары завопили: — Идёт он! Шайтан! Идёт сам Ермак... Татарская конница свернула на дорогу, убегающую к востоку, и исчезла в клубах пыли. За ней поспешили пешие лучники. Не знали они, что в эту самую пору у казаков Мещеряка закончился порох. Вели­ кий страх напал на татар, и они, бросая всё, устремились в степь. Ермаку подвели коня, он вскочил на него и погнал вперёд. Почуяв опытного всадника, скакун сразу покорился ему и, заржав на всё поле, понёс его в сечу. 25 Войска Карачи в неописуемом страхе побежали из-под Искера. Татары яростно дрались друг с другом из-за коней, рубились и резались короткими кривыми ножами. Вой и крики разносились по лагерю. Объ­ ятые ужасом, беглецы теснились на перевалах, опрокидывали обозы и грабили добро Карачи. Кто-то в исступлении закричал отступающим: — Нас обошли... Русские, сейчас нападут русские!.. Как грозный вал бурливого моря, паника захлестнула всех: и кон­ ных, и пеших. С мыслью только об одном, — спасти себе жизнь любой иеной, они с выпученными безумными глазами стремились обогнать своего недавнего друга, готовые снести ему голову, если тот невольно