Сибирские огни, 1955, № 4

Рядом — высокой стеной — поднялся глинистый яр. Струги тихо подходили к берегу, на котором колыхалась несметная татарская рать. Задние толпы ордынцев напирали на передних. Тесно, трудно разм ах ­ нуться тут кривой саблей. Мелкой зыбью бьются о борта стругов иртышские волны,' но силь­ нее их, яростнее — волна казачья . Словно шумящим девятым валом вы ­ хлестнуло казачью вольницу на орду. Пороховой дым окутал струги, бе­ рег и сблизившиеся две грозные силы. — Трави запал! — крикнул пушкарям Ермак. Черноусый Петро, запачкавший свой орлиный нос смолой, размо­ тал просаленную тряпку, которая оберегала от ржавчины пушку, и под­ нёс смоляной фитиль к заряду . Почти мгновенно пушка изрыгнула пла­ мя, струг качнулся, и по долине пошёл гром. На соседних стругах ото­ звались другие пушки, и разом дрогнула земля, с отвесов яра заклубилась пыль, смешавшаяся с дымом. По бортам сверкнули жёлтые огоньки самопалов. Перепуганные татары сбились в стадо. Многие повернули назад, молотя кулаками своих, но сверху двигались всё новые и новые толпы и напирали... Щетина копий преграж дала путь на берег. Кормщик Пимен переглянулся с Ермаком, и по его свисту гребцы ещё раз сильно взмахнули вёслами, — и струги упёрлись в дно. Казаки без раздумья спрыгнули в воду. Они шли медленно, держа наготове топоры, колья и мечи. Ч ащ е посыпались стрелы. На самом берегу, со страхом разгляды ­ в ая казаков , толпились остяки и вогуличи. Князёк Лабута , крепкий и смуглый, туго натягивал тетиву, метя стрелой в кормчего на струге. В узкоглазом лице князька было столько злобы, ненависти, что казалось, он только и ждал часа, чтобы люто сцепиться с русскими. Тесно было на узком иртышском берегу под яром, но стало ещё тес­ нее, когда казаки ворвались на эту узкую кромку. Н апрасно лезли т а ­ тарские скопища к реке, нет, не сдержать им страшной силы, не осла­ бить её, не истребить! — Вперёд, браты, бей! — выскочил первым на берег Ермак в помя­ той кольчуге и молча стал бить тяжёлым мечом по копьям. Наконечники их взвивались над головами. Невдалеке кто-то из казаков (Ермаку не­ когда было разглядывать , — кто это ), описывая быстрые круги секирой, ломал в «щетине» брешь. З а ним справа и слева — бердышами, мечами повольники прокладывали дорогу сквозь татарские ряды. С громкими криками, с пронзительным свистом, колыхаясь, живой стеной двигались плечистые и бесстрашные бородачи, и топорами, будто лес, валили всех на пути. Остяки в ужасе пятились, а сзади на них нажимали татары. Рядом с Ермаком бился Иванко Кольцо, взмахивая тяжёлым кисте­ нём, он оберегал батьку, укладывая злобных врагов. Слева, в горячем запале , разм ахивая кривой саблей, взывал к своей полусотне Богдашка Брязга : — Руби-и!.. Бей за Русь, за разорение, за все наши беды! Ильин, разм ахивая бердышем, молотил по вражьим головам. Он крушил супостата и рявкал медведем: — Чули, казаки , тут я... Тут! Их-х!.. — в ярости он не слышал ни своего голоса, ни криков. Татары попятились, спотыкаясь о мёртвые тела, незаметно стали растекаться лучники — вогуличи и остяки. На яру на тонконогом ар га ­ маке высился горделивый всадник в длинном юшмане и мисюрке1 на голо­ ве и порывисто-горячо кричал: