Сибирские огни, 1955, № 4

ВЛАЛИМИР САПОЖНИКОВ Рассказы старшины Арбузова ОДИН IIА ОДИН В Венгрии это было. Брали тогда наши войска город Хатван. Послали меня один раз вражеский лес разведать. Трудное было дело. Только прошёл окопы свои, сразу лес начинается, густой-густой. Деревья стоят тесно одно к одному, высоко над головой всё сплелось, и лишь кое- где клочок неба голубеет. Лес глухой такой," сумрачный. Вот как сейчас помню: редко где упадёт на землю солнце, осветит кустик незабудок, в а ­ лежник сухой. Ползу я тихонько от дерева к дереву, от одной мурашиной кучи к другой, в землю вдавливаюсь, прижимаюсь к ней, матушке, стараюсь с травой слиться. За валежиной, за кустом шиповника — везде жди вра­ га: блеснёт огонь, выстрел хлопнет и... не сделать разведчику своего дела. Так что обязательно первому надо врага увидеть, дыхание его услышать. А в лесу тихо. Фронтовая тишина — она обманная бывает. То слы­ шишь, как шмель над цветком гудит, а то вдруг ка-ак взревёт где-нибудь пулемёт, разбудит эхо, и мечется оно по лесу, гремит, пока не успокоит­ ся... И опять станет тихо. Слушаю, ловлю каждый звук, разгадываю каждую мелочь. Что тем­ неет за большим пнём? Не сапог затаившегося врага? А вон в той ворон­ ке что блеснуло? Не ствол ли автомата? Майский день душным теплом дышит. Я закутан в зелёный маскха­ лат, со лба на траву горький солдатский пот падает. В руке у меня автомат, друг неразлучный. Прошли мы с ним вместе немало дорог, в разных местах воевали. Ползу, передвигаю его рядом с собой, каждую секунду готов к плечу вскинуть. Вглядываюсь кругом и замечаю — был здесь уже бой! Земля ворон­ ками взрыта, висят на деревьях подсечённые осколками ветки. Стоп! Звякнула пуля, совсем рядом в землю ударилась, обсыпало руку, в которой автомат был. Не меня искала? Впереди лежит на земле толстое дерево. К нему ползу. Нет ли чего там , на той стороне? Может, траншеи впереди или мины заложены? Дерево большое, в три обхвата. Должно быть, снарядом тяжёлым ударило, и свалилось оно, ветки по сторонам раскинуло. Видать, недавно: хвоя не пожелтела ещё. Подполз, лежу под деревом, слушаю. Спокойно кругом. На вершине сосны попискивает крошечная пичужка. Потихоньку гудят сосны. Мину­ ту слушаю, другую. Вдруг что-то хрустнуло, но тихо, тихо... Автомат на изготовке, жду. Опять прошуршало, треснуло. Что же это? Нет, не так падает с сосны сухая шишка. Подбираюсь, поднимаю голову. В трёх ш а - . гах от меня куча рыжих сосновых веток. Под ними что-то... Смотрю — что-то зелёное шевельнулось. Чувствую — человек там. Ветки дёрнулись, из-под них глядят на меня глаза большие, округлённые.