Сибирские огни, 1955, № 4

красными глазками светились зажжённые фитили. Поп Савва ходил с по­ вязанной головой, грозил: — Ежели его, ирода, не уложили наши, узнаю. Истин бог, зубами глотку перегрызу! Усат и громаден чёрт! Палица — с оглоблю. Синие облака разошлись, и на равнину легли светлые блики. Стало видно, как издалека двинулись многочисленные тёмные точки. Они росли с каждой секундой: теперь это уже не бесформенные точки, а фигуры людей. — Пешая рать идёт! — с волнением выкрикнул Брязга . — Браты, держись! -— Он выхватил из ножен сабельку, весь зажёгся. Выставив вперёд копья, татары шли молчаливыми рядами. Уже р а з ­ личимы их смуглые, замкнутые лица. Ещё сотня шагов, и начнётся жутко медленное сближение. Стало тихо; сейчас совсем неуместным казался на бранном поле птичий щебет. Богдашка Брязга порозовел от возбуждения. Скользнул первый солнечный луч, и в ухе казака сверкнула серьга. — Прут гады! — с ненавистью процедил он сквозь зубы. Но татары, удержанные невидимой рукой, вдруг остановились. Передовые присели, а за ними выступили лучники — наподбор крепкие воины, — и уставили перед собой огромные луки. Ветер свистел в натянутых тетивах. Выпу­ щенная из такого лука стрела насквозь пронзает человека. — Браты , не страшись! Айда, в рукопашную! — Брязга первым сор­ вался с места и побежал навстречу орде. Стрела с воем пронеслась мимо уха полусотника, сорвала мочку вместе с серьгой. — Гей-гуляй! — разу ­ дало закричал Богдашка и налетел на лучников. З а ним навалились дру­ гие. Татары не устояли против этого бешеного натиска. Из луков, отби­ ваясь копьями и мечами, пуская стрелы, они стали медленно отходить на середину равнины. Ермак вскочил на коня и помчал по полю. Он слышал, как за пешей татарской ратью ржут кони. «Враз Маметкул напустится с конницей и станет рубать. Погоди ж ты!» — выругался он. Атаман угадал замысел ханского племянника заманить казаков подальше в чисто полюшко и по­ топтать копытами, порубить сабельками. — Ихх! — огрел он плетью и без того резвого коня, тот рванулся и понёсся вдоль войска. —• Браты , поостерегись! Конница враз ударит. Рой землю, кройся в окоп! -— кричал Ермак, и поле быстро бежало под конские копыта. Казаки в большинстве не погнались за лучниками, они остановились и стали торопливо рыть тучный чернозём. Они углубляли ров заступами, копьями, руками выбрасывали влажные комья. Уходили в землю, а над ней небо синело, жаворонки распевали, и ветерок доносил запах луговых трав да клейких берёзовых листьев. Лучники, преследуемые полусотней Брязги, торопливо уходили к лесу. ' Атаман мгновенно выхватил меч и огласил поле: — Назад , полусотня! Кипела кровь, разгорячённая схваткой, но Богдашка унял её и не­ хотя повернул вспять. А там впереди по зелёному окаёму быстро пере­ двигались тени. Они сливались и полумесяцем охватывали равнину. Из балочек, из кустов, из колков появлялись всадники и пристраивались в конную лаву. Ермак прислушивался: возникший далеко у окоёма глухой рокот стал приближаться, и вскоре над полем поднялись и полетели прочь стаи по­ тревоженных птиц. «Вот когда весточка Хантазея подтвердилась», — вспомнил о вогуличе Ермак и опять погнал коня.