Сибирские огни, 1955, № 4

ла, а рядом, в чаще горькой полыни, сверкали два зелёных блуждающих огонька. «Волк!» — сообразил Савва» и сжал сабельку. Сколько времени он снова пролежал в забытьи, не помнил. Очнулся второй раз, когда уже лежал у костра, и слух уловил казачий говор. Над ним склонился Ермак и укоризненно промолвил: — Эх, разудалая твоя головушка, гулевой поп, ну, куда тебя по­ гнало. В суровом голосе батьки он уловил тёплые нотки. Савва протянул руку и, схватив пальцы атамана, пожал их: — Не кори меня, батька. Душ а зашлась, не утерпел. А башка у меня крепкая, выдержала. Ништо, сдюжаю! — И он улыбнулся слабой улыбкой. Хантазей приполз под утро через вересковые трясины весь мокрый, изодранный и хмурый. Его немедля отвели к Ермаку. — Садись, вижу, ты не в себе, — ласково сказал батько. Вогулич уселся на землю, глаза его слипались, он не спал три ночи. Тряхнул голо­ вой, отгоняя сон. — Был таталский стан, головни, пепел лазмётаны, — начал Ханта­ зей. — След много, ой, как много! Узнал след вогулич, остяк, но больсе татал. Песих мало. З а полем — белое делево густо-густо, а дальсе до­ лина, а в ней кони лжут, хлупают тлаву. Всё сёл и полз и слысу много коней, тысячи... Опять поскачут сюда... Ермак слушал сумрачно. В теле сочилась усталость, но держался атаман прямо. Огладил бороду, прислушался. На поле, укутанном тума­ ном, протяжно выли волки. — Уже успели набежать, проклятые! — пожимая плечами, сказал он. — Роса обильная, и стон слышу. Своих подобрали? — Подобрали, батько, и на струги перенесли. Пимен-кормщик при них за ведуна раны смыл, мазями смазал, зельем присыпал, — нетороп­ ливо и толково поведал Мещеряк. — Тех, которые полегли в бою, земле предали... Одна за другой гасли звёзды. Над Тоболом густой пеленой колебал­ ся туман, пронизывала сырость. — Скоро и рассвет! — задумчиво сказал Ермак и взглянул на Хан- тазея. Тот, свернувшись, крепко спал. — Эх, Хантазей,, Х антазей !— с братской лаской покачал головой атаман, взял свой кафтан и накинул на вогулича. Вышел из шатра. Под ногами скрипел мокрый песок. П а ­ руса и струги укрылись в тумане. Неслышно, низко над землёй про­ летел лунь. Н а душе леж ал покой. Знал , — не покорится русская сила. Ляжет под мечами, а не уйдёт. А и уйдёшь, хуже будет! Настигнет татарин, з а ­ арканит и потащит по полю. Мука-мученическая! Он обошёл стан. Костры погасли, подёрнулись пеплом. Казаки уже расселись подле казанов, ели укладисто. «Может быть, кто в последний раз насыщается, — горько подумал он и сейчас же отогнал мрач­ ную мысль. — Жива буде дружина! Дойдём до Искера, а там Русь помо­ жет нам!». Н ад лесом зарделся восток. Где-то неподалёку дятел-хлопотун стара­ тельно долбил сухую лесину. Жизнь шла обычным чередом. Казаки занял i свои- места, пищали наготове. Лица у всех сосредото­ чены, суровы. Напряжённо стерегут донцы равнину, по которой вот-вот снова вздыбится яростная татарская орда. Сколько там их! Неужто не иссякнут их силы? На холмах пушкарь Петро выставил пушки. Калили на огне ядра,