Сибирские огни, 1955, № 4

И в самом деле надвигался ураган: разгорячённые кони с храпом рвались вперёд. Вот уже видны оскаленные зубы всадников, обезумев­ ших в злобе. Ещё пронзительнее рвались в ушах их крики. Казачий лагерь сковало безмолвие. Над зелёным холмом развева­ лась парчовая хоругвь... Дыхание перехватывало от мысли, что вот-вот яростная волна опро­ кинется на казачьи сотни и потоком сметёт их. Чей-то конь встал на ды ­ бы и попятился от застывшего тела мертвяка. Налетевшие сзади кони сбились с бешеного скока и расстроили ряды. Казаки в упор стреляли из фузий. П адали люди, опрокидывались кони, и на зелёном поле всё перемешалось. Вновь и вновь собирал всад ­ ников Маметкул и бросал к яру, но, зацепившись за холмы, казаки встре­ чали их огнём. Солнце поднялось высоко, жгло. Повольников мучила ж аж д а . Вода рядом, за спиной плещет Тобол, и это ещё больше возбуж ­ дало. Ермак стоял на холме и хмуро разглядывал поле. Справа и слева лежали глубокие овражины, густо поросшие ольшаником. По ним про­ бирались сюда казаки Иванки Кольца и Брязги. Пора бы уже тут быть, а их всё нет. В нагретом мареве всё расплывалось, над истоптанным лугом плыли облака пыли. Издали, с бугра всё казалось непонятным, беспоря­ дочным, торжествующие крики татар сменялись задиристыми русскими. Солнце стало падать за Тобол, когда казаки первыми — с двух сторон — двинулись в атаку. Шли с мечами напролом. Схватывались в смертном поединке. Ермак одобрительно крякал, — там, за долиной, отчаянный Брязга , согнувшись, кидался в самую кипень яростной резни. Поп Савва, кото­ рый в О'береженье остался подле атамана, видел, как крепко сжималась и разжималась твёрдая, покрытая волосками рука Ермака, положенная на рукоять меча. Ноздри его раздувались. Не успел Савва опомниться, как атаман сорвался с бугра и устремился в пекло боя. — Куда, батько-о!! — заорал Савва. Ермак и не оглянулся. Широким, уверенным шагом он шагал по полю, вздолблённому копытами. Знал удалый беглый поп — стань он на пути батьки с запретом, — снесёт тот башку. Отсюда, с бугра, видно, как силь­ но вздымается и опускается тяжёлый широкий меч батьки. С низко н а ­ двинутым шеломом, в кольчуге, с крепкими, будто вросшими в землю но­ гами, он теперь стоял среди орды и рубил с плеча. Н ад ратным полем с граем вилось вороньё,—• не пугали их ни полёт стрел, ни крики,— запах мертвечины манил на обильный пир. Карканье мешалось с неистовыми завываниями татар, которые осиным роем кружились возле Ермака. И углядел Савва, как в клубах пыли взвился аркан и, лёг, ловко пущенный, на плечи батьки. -— Всё! — решил поп, и от страшного смятенья на миг закрыл гл а ­ за. — Аминь! Что только будет с нами?.. Он поднял очи и увидел: батька шевельнул плечами, схватил аркан, разорвал его и стал мечо'м прорубать дорогу к всаднику в латах. «То Маметкул!» — сообразил Савва и, обнажив меч, побежал по следам батьки. — Бей супостатов! — исступлённо закричал он и, подхваченный об­ щим запалом , уже не помнил себя, пока огромный татарин не саданул его по голове окованной палицей. Всё завертелось в глазах , и поп рухнул на землю, пропитанную кровью. Когда очнулся, всё тело его дрожало от холода. Н ад быльником он увидел красный ущерблённый месяц, перед ним на кочке леж ал , широко раскинув ноги, дружинник, в груди его торчала длинная оперённая стре­