Сибирские огни, 1955, № 4

шивался к лепету каждого ручья, впадавшего в Тобол. Уже садилось солнце и наступала пора выбрать прибрежную елань1 для стана. Где-то неподалёку, по рассказам проводников, должен находиться улус мурзы Бабасана. Устье Тавды осталось позади на тридцать вёрст. Гребцы уста­ ли, тянуло на отдых. Богдашка Брязга решил пристать к берегу. Казаки ударили вёслами и весело завели: Вылетал соловей На гшылечный столб. Он со столбика На окошечко. Эхх... И вдруг на берегу вырос, как литой, всадник. Он пригнулся к кон­ ской гриве, солнце сверкнуло на острие его копья. Вмиг казаки стали от­ гребать от берега. Кормщик Пимен предостерёг ватагу: — Браты , чую татар! Бери вязанки хвороста, хоронись! Брязга не сводил глаз с гигантского конника, застывшего в непо­ движности. З а ним в вечернем небе поднимались клубы дымов и, судя по всему, не случайно тут горели бесчисленные костры, Гляди, вон где таятся вороги! — крикнул Богдашка и глазами указал на густой тальник. На безветрии он дрожал и раскачивался. И вдруг зарж али кони; речная ширь подхватила и понесла это звонкое ржанье. Среди колеблющейся зелени внезапно короткими молниями вспыхивало и угасало сверкание сотен острых копий. Татары перестали скрываться: на разномастных конях вылетали на берег сотня за сотней та ­ тарские всадники. Разноголосье покатилось над тёмной стремниной. Брязга крикнул горниста: «Играй!» Тревожные, призывные звуки рожка понеслись вверх по Тоболу, оповещая Ермака об опасности. Всадник на берегу взмахнул рукой, и по' всей кромке крутояра зашевелились орды, как страшное многоглавое чудовище. Сотни стрел с визгом взмыли в воздух. Рядом с конником появился мулла в белоснежной чалме и, подняв руки, истошно заголосил. И всад­ ники в волчьих шапках ещё яростнее забушевали, стремясь к воде. — Не страшись! — закричал Брязга и, прикрываясь вязкой хвороста, пальнул из пищали. Запахло порохом. Один из татар, находившийся ближе других к реке, взмахнул руками, упал с коня. Еще неистовее взвыл мулла. Трофим Колесо, не раздумывая, сбросил кафтан, сапоги и прыгнул в воду: «Добыть басурмана!» Сотни стрел уходили вглубь рядом с пловцом, но он нырял щукой и всё плыл и плыл к берегу. Смелость поразила всадника, и он невольно залюбовался пловцом. Ергаульный струг косо резал воду, плывя следом за казаком. Оперён­ ные стрелы с воем били в пучки хвороста, колыхаясь от ветра и движе­ ния струга. Не глядя на опасность, Брязга выскочил из укрытия и, одоб­ ряя пловца, закричал: — Во идолище — в тине барахтается! Колесо поднялся, дно, затянутое илом, было мелко. Ордынцы застыли насторожённо, решив, что это перебежчик. А он подскочил к сбитому т а ­ тарину, набросил на него аркан и опять ринулся в тобольскую стремнину. И только тогда сообразили татары, что не перебежчик плыл к ним. Сотни стрел, описав дугу, снова стали бить по упругой волне. Одна из них с большой силой прошлась вдоль спины. ] Лесная поляна,