Сибирские огни, 1955, № 4

— Откуда слышал эту сказку? Ты умён и многое тебе мною дове­ рено, — говори только правду. Что сам видел и слышал ты? — Они стреляют не из луков. В руках у них палки: из них идёт дым и гремит гром. Стрел не видно, а люди падают мёртвыми. Крепкие пан- цыри и кольчуги пробивают невидимые стрелы... — Шайтан! — вскричал х а н :— Мы имеем пушки, но бухарцы не могут пустить из них гром и смерть! Отсечь пушкарям головы или пусть покажут мастерство'! Ещё говори, Таузан! Тот низко поклонился: — Дозволь, премудрый хан, передать подарки, которые послал тебе и князьям русский воевода. — О! — в удивлении уставился на мурзу Кучум. — Он просил сказать тебе, радость живущего на земле, что торопил­ ся к тебе в гости, — льстиво продолжал Таузан, — да боится холодов, и теперь он плывёт обратно в пермскую землю. Хан повеселел, шевельнул ладонью: — Внесите подарки! Внесли тюки и развязали их. 'Хан жадно схватил яркокрасное сукно и поднёс к мутным глазам . Он ощупал материю, скомкал её, пробовал разорвать и не мог. — Добрый подарок! Ещё что? Таузан выложил перед ним парчу, ленты и синеющий клинок. В эту минуту вошли мурзы и Маметкул. Он взял клинок, но Кучум сказал: — Этот мечь ханский! Маметкул нахмурился, но сдержался. Никому и ничего не уступал хан. Мурзы и военачальники уселись полукругом перед лицом Кучума. И он сказал: — Аллах посылает нам испытание. И з-за гор идут русские воины. Они хотят отнять у нас наши владения, рабов, лишить всего. Быть войне! Шлите гонцов с золотыми стрелами по всем рекам, городкам, улусам и юртам. Пусть наши данники спешат сюда, к Искеру. Воинов здесь ждёт слава и почести. Мы побьём неверных и предадим воевод их мучительной казни. Маметкул, ты поведёшь это войско! Тебе — честь покарать д ер з­ ких! Все молча выслушали приказ хана. — Так будет, многомилостивый, как сказал ты! — встали и низко поклонились мурзы, а с ними склонился до земли и Маметкул. — А теперь идите! — кивнул хан на полог, и все степенно, пятясь к выходу, удалились из шатра. И как только скрылся последний мурза за пологом, Кучум позвал: — Юсуф! Вошёл раб, и хан повелел извлечь из сырой ямы-темницы русских. В глубокой копани на дне сидели трое русских, поросших лохматы­ ми бородами, в истлевших одеждах. Маметкул привёл их на аркане из набега на пермскую землю. Полгода назад они выглядели богатырями, а сейчас шевелились тенями. Захвачены они были в поле. Один из них был горщик, добывал руду; второй пушкарь, а третий солевар. Ни угрозы хана, ни пытки не страшили их. Под бичами, исполосован­ ные до костей, они молчали. Мурзы выведывали у них короткие дороги в строгановские городки и в Чердынь, а синеглазый с льняными волоса­ ми усмехнулся и ответил допросчику: — Попробуй добраться сам, тогда всё изведаешь! Ослабевший от пыток, он яростно плюнул мурзе в лицо. Второго подвешивали за ноги и говорили: — Ты, пушкарь, покажи, как стрелять из пушек, — отпустим тебя и коня дадим!