Сибирские огни, 1955, № 4

кого костра. В струги коварно просачивалась вода, и от неё стыли ноги. Д ва дня плыли казаки по Серебрянке, которая постепенно всё меле­ ла. Наконец, шаркнув по каменистому дну, струги безнадёжно остано­ вились. —- Кажись дальш е нет ходу! — мрачно высказался Мещеряк. Его круглое ссповатое лицо выраж ало уныние. — Опять как на Сылве! — Погоди каркать! — резко перебил его Ермак. — Выйдем на во­ лок. Казаки попрыгали в ледяную воду с остолопьями в руках. Н адры ва­ ясь, они подсовывали колья под днища стругов, пытаясь их сдвинуть. Грузные струги еле-еле раскачивались: они прочно легли на каменное ложе. А вода била, хлестала, шальная струя ревела и злилась на перебо­ рах. Ермак задумался . Долго молчал. — Осилим, бесноватая! — наконец сказал он.— Браты, тачай лыком в одно полотнище паруса. — Хоть и велик будет парус, а не сдвинуть ладей! Если вот разве... а что, коли речку перегородить? — спросил вдруг Иванко Кольцо. — Вот-вот об этом я и думаю ,— живо отозвался Ермак .— Браты , т а ­ щи полотнище за корму, перегораживай реку! Угрюмая падь огласилась бодрящими выкриками: — Д авай , заходи, крепи! Э-ге-гей!.. Над шальным течением реки разносилось: Эй, разом её! Эй, раз, раз её! Ой, ещё да раз ещё! Эй, разом её!.. Вода рвалась из-под скал, бурлила, кипела, но казаки крепко дер­ ж али полотнище и с натужными криками и руганью перехватили кипу­ чую реку, и сразу на глазах у плотины упруго вздулась струя, струг вздрогнул, закачался на волне и поплыл, влекомый бечевой. К азаки шумно вздохнули: — Ох, ты! Ж ивая свежая сила вздувшейся струи родила чувство облегчения. Н а берегу под кедром стоял Ермак и пристально следил за работой. Хантазей вместе с казаками впрягся в лямку. От усердия он выбивался из сил, но тянул бечеву. Шаг за шагом казаки с великим упорством отвоёвывали путь стру­ гам. Много раз перегораживали Серебрянку парусами, она сварливо ворчала, двигала в ярости придонные камни, но перед казацкой прегра­ дой останавливалась, и, каждый раз отступая, поднимала и несла стру­ ги вперёд. Река незаметно превратилась в узкий ручеёк. Задули холодные ветры. Хантазей подставил лицо ветру, принюхался и сказал Ермаку: — Отыл, зима с Тельпоз-Иес летит. Вот-вот падёт снег. И верно, скоро замелькали снежинки. Атаман спросил вогулича: — А где Тагил-река? Не соврал? Хантазей спокойно ответил: — Тагил сколо, но надо идти без стлугов. Ветер рвал и метал. Густел снег, струги стояли на тёмной воде. «Ожидать зиму у волока придётся! — решил Ермак. — Казачий круг спешно созывать надо». Гамно, буйно шёл совет. Кричали казаки разное. Одни звали: — Ч е ­ го ждать? Обогнать зиму! В Сибирь. На Туре хлебно, зимовья готовые...