Сибирские огни, 1955, № 4

— Трофейный суп-то, — хитро подмигнул он мне.— В немецкой тан­ ке тушонка обнаружилась... Начался пятый день. На рассвете эсэсовцы пошли в атаку. Рослые, в тёмных френчах, катились они широкой лавой, частыми перебежками. Прятались в воронках, бежали вдоль дороги. Мы уже видели потные ли ­ ца, говор их слышали. Загорелась, вскипела огнём наша траншея. До гранат дошло, кое-где до штыков... Потом как-то вдруг всё стихло. Когда ветер разнёс пыль и дым си­ зый, — на нейтральной полосе, в воронках, на дороге завиднелись трупы в тёмных френчах с серебряными нашивками. И своих многих схоронили мы этой ночью. Позади траншей под ку­ стами орешника выкопали им по последнему окопу! Землёй присыпали, свежим дёрном привалили. Спите спокойно, друзья-товарищи! Ещё утро наступило. Шестой день! Думали мы, что он будет для нас последним. В автоматы поставили последние диски, с пояса сняли последние гранаты. Д а что там — гранаты. Последние силы напрягали мы, те последние силы, которые, наверно, только у русского солдата бывают. Но вот в середине дня закружились над нами самолёты с красными звёздами! Прорвались таки наши!! Долго бросали нам боеприп асы -- патроны, пулемётные ленты, гранаты. Правильно, это было самое необ­ ходимое. Без пищи солдат до самой смерти останется солдатом, а без патронов... Мы ободрились, ждали. На похудевших лицах, в запавших глазах радость затеплилась. Михеич приехал в эту ночь раньше, чем всегда. Когда Фенич.ку при­ вязывал, зло ругнулся на неё. Никогда раньше этого с ним не было. Потом долго отвинчивал крышку кухни. — Чаёк... — уныло сказал кто-то. Больше никто и слова не проронил. Гремели котелками, вяло втя­ гивали в себя горячую жидкость, потом шли обратно, в траншеи. Ми­ хеич тоже молчал, и в темноте его грузная фигура казалась придавлен­ ной, беспомощной. И опять сидели в траншеях, боролись со сном. Ведь сон был для нас всё равно, что смерть. Молчали, и губы ссыхались, и не было сил разомк­ нуть их. Ночь теперь была страшнее дня. Глаза резало, будто железными опилками запорошены. В голове стучало, во рту горькая слюна. В эту ночь Михеич не приехал. Но перед утром пришёл от него казак , передал, чтобы шли в сарай ­ чик с вёдрами. Там будто бы готов был завтрак . Какой завтрак?! Отку­ да? Не шутка ли это'?' Послал я двух казаков — проверить. Через час они вернулись... с полными вёдрами супа! Настоящего мясного супа, да к аж ­ дому ещё досталось по куску мяса! Что за чудо! У всех, кто был тогда с нами, этот завтрак останется в памяти, наверно, на всю жизнь. Й обедом накормил нас Михеич, и ужином! И незаметно прибывали силы, и снова смотрели мы вперёд, готовые в каждую минуту встретить врага. И ещё сутки выстояли, не дрогнули. А на восьмой день пробились таки наши! Ночью справа грохнули пушки, вышли вёрткие тридцатьчетвёрки и понеслись к лесу, где сидел враг. Загудел , затрещал лес, и сразу вспыхнул, как сухая трава. Далеко отшвырнули врага, и были мы уже плечом к плечу со своими. Радости было — не расскажешь! Обнимали танкистов, плакали, це­ ловались... А потом уснули мёртвым сно!м — первый раз за всю неделю.