Сибирские огни, 1955, № 4

Ерошка прищурил левый глаз, разглядывая хилое тело хана, пре­ зрительно усмехнулся и ответил; — Ошибся, старичок. Нас послала сюда Русь. Ермак и все мы —■ её сынки... — Что вам в Сибири надо? — длинные пальцы Кучума нетерпеливо перебирали янтарные чётки, жилистая шея его по-гусиному вытянулась. — Мы не спрашивали тебя, когда ты шёл на родимые наши земли, жёг огнём отецкие селения, пленил старых и малых, и кровью поливал дороги. Ты всё хочешь знать. Ну, что ж, изволь, хан! Порешили мы, что хватит тебе зорить народы! Будя, поцарствовал над бедными людьми! — Дерзок ты Ие в меру! — подался вперёд Кучум. — Мои палачи сру­ бят ваши головы. — Побереги их, хан, — они ещё пригодятся тебе для обмена. В ж и з­ ни всяко бывает, старичок! — Ерошка с простоватым видом почесал з а ­ тылок. — Ошибиться в запале можешь! Тяжёлое предчувствие охватило сердце Кучума. Он повёл бровью, стража схватила и увела солеваров. — Ну, давай братец, простимся, — предложил другу Ерошка. — Сейчас башку, снимут. Гляди, родимый, не сробей. Не гоже нам умирать с позором. — Не сробею, — задумчиво отозвался Д анилка и тяжело опустил голову. •— Матушка учила стоять за правду и помереть за неё, ежели до ­ ведётся. Вот и пришёл мой час. Прости, друг... Они обнялись и расцеловались... Однако палачи хана не отрубили им головы. По велению Кучума их заковали в цепи и бросили в глубокую яму. Ерошка повеселел: — Гляди, и впрямь силён Ермак, коли хан спужался. Эх, поживём мы с тобой, друг. Поглядим на синее небушко! Песни ещё попоём. Вот... Хантазея, кажись, не повидаем боле. — А жалко... Хо-ороший мужик! Хоть и не русский. Одна за другой в тёмном небе меркли звёзды. Н ад ямой занимался скудный рассвет, а вместе с ним в татарском лагере началось движение. — Ну, братец, будем по слуху судить, кто сильнее! — сказал Д анил ­ ка. В эту пору дрогнула земля, раскатилось эхо. Ерошка радостно взгля­ нул на товарища: — Ого,, паря! Пушкарь Петруха зорю встречает из своей голубицы. Тошно станет Кучуму... 27 В голубом небе быстрыми стрижами понеслись рои оперённых стрел. Иванко Кольцо выбился на поле и завернул левое крыло казачьего войска в обход татар. Сидя на высоком аргамаке, Маметкул наблюдал за битвой. Он сметил казачий обход и растянул свой стан, стремясь пере­ городить дорогу к завалам . Три сотни казаков с атаманами, во главе с Ермаком, кинулись в центр кучумовской линии, туда, где волновались толпы вогуличей и остяков. — Веди, батько! Веди! — кричали разгорячённые казаки Ермаку.— Н а слом! Д о последнего крушить! Атаман, могуче размахивая тяжёлой секирой, клал встречных на­ смерть. Кругом раздавался исступлённый вой сотен посечённых и пока­ леченных людей. Не оглядываясь, Ермак угадывал, что каждое мгновенье гибнут дружинники от стрел. Он рванулся с поразительной быстротой впе­ рёд. На солнце блеснуло остриё бердыша. — З а мной, лыцари! За мной!