Сибирские огни, 1955, № 3

— Подберём им новые,— сказал Вася. К песням они решили присо­ единить частушки. Стало ясно, что в редакцию идти рано, — надо прило­ жить к переписке новое письмо. Заговорили о себе. Окинув взглядом сад, Вася усмехнулся: вон там он «переживал». Думал—всё потеряно. Небо казалось каменным углем!.. Глянул на Веру. Может, зря припомнил? Вдруг посчитает за упрёк? Но Вера сказала: — Говори обо всём. Я хочу, чтобы мы знали друг о друге каждую прожитую минуту... Сбросив белые, с красными ёлочками, шерстяные варёжки, она взяла его за руки,— пальцы у неё были горячие,— и начала объяснять: — Я не перед тобой, а перед собой виновата. От тебя ничего не скры­ вала, не утаивала. А сама я так ошиблась, что от одной думки сердце стынет. Своим девчоночьим словом, как паутинкой, была привязана. По­ рвать долго не могла... . Они разговаривали и о большом своём чувстве, и о житейских мело­ чах. Они уже знали многие привычки друг друга и вкусы родных; люби­ мые вещи, книги, песни, цветы, пословицы и поговорки; знали, где хранят­ ся письма от близких, кто каким пером любит писать, когда и как справ­ лялись именины, праздники, проводы и встречи; могли безошибочно и в доме отца, и в доме матери, даже при полной темноте, найти графин с квасом или кринку с топлёным молоком; могли с завязанными глазами пройти по саду и отыскать чем-то приметное дерево... И всё-таки им было о чём поговорить. Жизнь оказалась такой богатой, что каждая минута, проведённая вместе, открывала что-нибудь новое. Они не замечали ни снега, который медленно сыпался на них и таял на руках, щеках и ресницах, ни грохота пустых трамваев, направлявших­ ся в парк. Им не хватило для разговоров не только того вечера, а десятка других вечеров, проведённых в городе, пока Вера сдавала экзамены, а Вася слушал лекции по садоводству в Обществе мичуринцев, и они чув­ ствовали — не хватит всей жизни. Г л а в а т р и д ц а т ь п е р в а я 1 Взволнованным приехал Вася в незнакомый ему город — центр со­ седней области, куда его пригласили на выставку и совещание по север­ ному садоводству. Расстроиться ему было от чего. Два дня назад он усло­ вился с Дорогиными, что они все трое поедут одним поездом. Он ждал их на вокзале и не дождался. Что могло случиться с ними? Неужели забо­ лел Трофим Тимофеевич?.. Вера не оставит его, не поедет одна... Завист­ ники обрадуются: после прошлогоднего мороза, дескать, Дорогину нечего показать и рассказать людям не о чем. Нашумел, дескать, своей книгой, а теперь зазорно появиться на выставке... Нет, Дорогины приедут. Навер­ но им помешал буран... Вон как крутит-вертит — свету белого не видно... Как тогда! На железной дороге заносы. Вера с отцом приедут следующим поездом... А если не приедут?.. Большой шестиэтажный дом облисполкома был переполнен арома­ том яблок: в фойе зала заседаний разместилась выставка. Вася, кроме яблок, привёз саженцы древесных порбд. Всё это он быстро разместил на отведённом ему стенде. По бокам поставил берёзки, выращенные из се­ мян. Веруська приедет, войдёт сюда — сразу увидит. Полюбуется берёз­ ками и, однако, сама себе скажет: «А не зря мы в тот день руки моро­ зили!..»