Сибирские огни, 1955, № 3

... Обо всём этом Шаров рассказал Забалуеву, опустив подробности, которые считал несущественными. — Та-ак,— многозначительно пробасил Сергей Макарович и вдруг расхохотался.— В женихах, значит, ходишь! А свадьба когда? «Это он про слияние колхозов?— подумал Шаров. — Ну и ну! Отыс­ кал повод для балагурства!..» — К нам,— продолжал Забалуев, — «Красный партизан» тоже, как говорится, сватов засылал. Но интереса мало: жених-то не дюже бо­ гатый. Вот я и поглядывал на тебя... — Крупное хозяйство, я вам скажу, рентабельнее. Прибыльнее... — Понимаю: не двум председателям платить, а одному, — горько усмехнулся Забалуев, уже давно тревожившийся за свою председатель­ скую судьбу. — Не две конторы — одна. Сторожихе — увольнение... — Напрасно посмеиваетесь, — заметил Шаров. — Дело не в мело­ чах, а во всей организации хозяйства, в повышении доходности... — Ишь-ты! Какие премудрости открываешь! А вчера, небось, поду­ мывал: «Шилом моря не нагреешь»? Вчера тебя самого уму-разуму учили... — Всех нас партия учит, поправляет, когда надо, и от ошибок уберегает... Я сегодня всю ночь не спал. И утвердился в мысли —- всё идёт закономерно. Укрупнение — начало новых забот партии о колхозах. — Заботы я сердцем чую,— постучал Забалуев пальцем себе в грудь и вдруг принялся доказывать: — Ты погляди на наш колхоз: хозяй­ ство и без того большое. Сеем три тысячи гектаров! — Будете сеять пять с половиной! Вот мы и поравняемся! — А я и теперь кручусь, как заведённый вшчок! По двадцать часов в сутки на ногах! Э-э, да что говорить! — махнул рукой Забалуев. — Поеду на сенокос. Горячая пора! Ой, горячая! Надо сено метать... Отвязав коня от тополя, он запрыгнул в ходок и помчался домой. Посматривая на хлеба луговатцев, сетовал: «Отстал я от них. Как ни прикидывай, а на трудодень Шаров выдаст больше...» А Павел Прохорович шёл вдоль полосы и любовался пшеницей. 2 Собрание по объединению гляденеких колхозов откладывалось со • дня на день. Сергей Макарович знал — ^ районе подыскивают человека на пост председателя артели. Однажды Штромин при нём сказал: «У За- балуева грамота мала, трудно ему...» Ка!кой заботливый!.. И вот сегодня привёз с собой незнакомого человека, которого на партийном собрании попросили рассказать биографию. Он говорил отрывисто, будто отвечал на е опросы в анкете. Вырос в городе. После возвращения с войны рабо тал в промкооперации. Выпускали пуговицы, гребешки. Захотелось на более трудную работу. Образование — шесть классов... — Маловато! — заметил первым Сергей Макарович. — Нам бы агронома в председатели, — сказала Вера и перенесла взгляд на Бобрикова, тоже приехавшего со Штроминым. — Вот за вас бы мы проголосовали!.. Пётр Ксенофонтович пожал плечами. Штромин задумчиво потирал виски. Сергей Макарович понял, что первый его «конкурент» провалился. В уме прикидывал, кто может явиться для него помехой? Председатель артели «Красный партизан», с которой сливался «Колос Октября», не в счёт: недавно получил выговор за пьянство. А ещё кто?.. Казалось, что