Сибирские огни, 1955, № 3

волновался, стал подвигаться к спящему всё ближе и ближе, делая вид, что тоже дремлет. Одно мгновенье, и я стоял между ним и деньгами. — Гражданин, слышите, гражданин, у вас выпадут деньги. — Что ты пристаёшь, места тебе нет что ли? — пробурчал спросонья тот. — Ну и люди!.. — Приберите деньги, — настаивал я. — А?! Деньги... — вдруг спохватился он, -вскакивая и энергично заталкивая кредитки в карман. Я повернулся к Трофиму. Он сидел со­ вершенно бледный, с искажённым ли­ цом. Из прикушенной губы сбегали на подбородок одна за другой капельки крови. — Что же это я делаю? Зачем? — прошептал он, прикрывая лицо' ладо­ нями. Прошло ещё полгода. Трофим при­ жился у нас, освоился с лагерной обста­ новкой, сдружился с людьми. Правда, привыкнув к острым ощущениям, к дер­ зости, он долго не мирился с затишьем. Но время делало своё дело. Труд посте­ пенно заполнил образовавшуюся в душе Трофима пустоту. И вдруг случай снова потряс его жизнь. Это было его послед­ нее испытание. Я собрался ехать в отпуск. Всё уже было готово к отъезду. Ждали машину. Кто-то из провожающих сообщил, что видел Трофима с беспризорниками. Меня всегда беспокоили такие встречи, и я немедленно отправился на розыски. Трофим оказался возле подвесного моста через реку Гализга. С ним был молодой парень и Любка. Я остановил­ ся, не зная, что предпринять. Любка за­ метно подросла, возмужала. Черты её лица стали ещё выразительнее. Она в упор смотрела на Трофима, потом вдруг шагнула к нему и, развернувшись, хлестнула рукою по щеке. Р аз , второй, третий. И всё звонче, яростнее. Она бы­ л а бесподобна в гневе! И вдруг всё в ней погасло. Она отошла от Трофима, упала на канатное перило и заплакала. «Нет, это уже не дружба. Это — на­ стоящая любовь», — подумал я, живо представив себе, какая опасность грозит Трофиму. Тот подошёл к ней, положил руку на плечо, но не сказал ни слова. — Не хочешь вернуться?! Уйди, про­ дажная сволочь!.. — крикнула Любка, вскакивая и торопливо поправляя на го­ лове косынку. Она хотела ещё что-то сказать, но захлебнулась от злости. От­ толкнув Трофима, девушка схватила за руку парня, сидевшего рядом, и пошла с ним, легко скользя ногами по настилу. Уходила гордая, красивая. Трофим бросился догонять их. Он бе­ жал по раскачивающемуся мостику, хва­ тался за канат и, наконец, остановился. Я подошёл к нему, загородив проход. Под нами пенистыми бурунами неслась Гализга. Вдали виднелись заснежённые вершины Кавказского хребта. Это было осенью. Леса отливали золотом. — Ты любишь её? — спросил я, пре­ рывая молчание. Лёгкий румянец покрыл лицо Тро­ фима. — Я уговаривал её остаться у нас. Да разве она бросит своё дело. Грозит мне, если не вернусь... — Как она узнала, что ты здесь? — Через беспризорников. После бег­ ства Ермака из Баку там теперь Любка всеми руководит. Второй раз приехала... — Ты об этом мне не говорил, а ведь обещал ничего не скрывать. Чем же Любка грозит? — Она всё может сделать... — Ты хотел уйти с ней? Трофим молчал. Видимо, трудно ему было устоять против настойчивости та­ кой властной и красивой девчонки. Что же делать? Не ехать в отпуск я не мог. Оставить Трофима одного было риско­ ванно. Я решил взять его с собою. Он запротестовал. Ему несомненно хотелось ещё встретиться с Любкой. Но я решил проявить настойчивость, и вечером того же дня мы с ним находи­ лись на теплоходе «Украина». Во время отпуска Трофим сдружился с моей малолетней дочерью Риммой и племянницей Ирой. Странно было наблю­ дать за этим взрослым человеком, впер­ вые попавшим в общество детей. Рас­ сказывать им ему было нечего. Он не знал никаких игр, никогда не строил до­ мики, не играл в прятки. Дети же необъ­ яснимым чутьём всё это угадали с пер­ вой встречи. И чего они только не дела­ ли с ним. То он был конём, на котором они путешествовали по двору, то пету­ хом, и тогда его «кукареку» раздавалось чуть ли не н а всю улицу. Играл он с увлечением, будто пытался восполнить утраченное детство. Иногда, набегавшись, дети усаживались возле Трофима и рассказывали ему о коньке-горбунке, о богатырях, красной шапочке. Перед ним открывался сказоч­ ный мир, о котором он никогда не слы­ шал... Трофим впервые жил в семье. Моя мать постаралась окружить его заботой. Всё это окончательно перело­ мило парня. Он смело пошёл в жизнь... О прошлом Трофим не любил расска­ зывать и только в минуты откровения, когда мы оставались с ним наедине, он вспоминал какой-нибудь случай из юно­ шеской жизни. Иногда вспоминал и о Ермаке, главаре шайки. Шли годы. Мы переехали в Сибирь и включились в большую, интересную работу по созданию карт малоисследо­ ванных районов. Трофим возмужал, но не отличался хорошим здоровьем. Годы, прожитые в подвалах, и злоупотребление кокаином не позволили молодому орга­