Сибирские огни, 1955, № 3

зорнику предупредительно, как к равно­ му. Ему сделали костыли, и он разгу­ ливал между палаток, или выходил на курган, под которым стоял лагерь, и по­ долгу смотрел на север. И тогда он на­ поминал мне раненую птицу, отставшую, ют своей стаи во время перелёта. Воз­ вратившись с кургана, он ложился к Казбеку. Однажды, перевязывая ему рану, я как бы между прочим сказал: — Нужно смыть грязь , видишь, рана е е заживает, можешь остаться калекой. Он ничего не ответил. Со мною в палатке жил техник Ша- .лико Цхомелидзе. Мы согрели с ним воды и, когда лагерь уснул, искупали ■беспризорника. Его спина была исписа­ на швами давно заживших ран. Но мы ни единым словом не выдали своего лю­ бопытства, хотя очень хотели узнать, что это за шрамы. А утром товарищи сделали парню ба­ лаган, и он переселился туда вместе с ЗКазбеком. Несколько позже, в минуты открове­ ния, он сказал мне своё имя: его звали Трофимом. У юноши зарождалось ко мне доверие, очень пугливое и, вероят­ но, бессознательное. Я же старался ■с ним держатьдя как равный, и, остава­ ясь совершенно безразличным к его •прежней жизни, осторолшо, шаг за ша­ гом, входил в его внутренний мир. Хо­ телось сблизиться с этим огрубевшим парнем, зажечь в нём искорку любви к труду. Но это оказалось очень слож­ ным даже для всего нашего дружного коллектива. Помню, закончив работу, мы готови­ лись переезжать на новое место. Рана у Трофима заживала. Он уже собирал топливо по степи. Но к нашей работе не проявлял сколько-нибудь заметного лю­ бопытства. Утром, в день переезда, случилась не­ приятность. Ко мне в палатку с криком ворвался техник Амбарцумянц. — У меня сейчас стащили часы. Я умывался, они были в карманчике брюк, вместе с цепочкой, и пока я вы­ тирал лицо, — цепочка оказалась на земле , а часы исчезли. — Кто же мог взять их? — Не заметил, но сделано это с лов­ костью профессионала! — Вы, конечно, подозреваете Тро­ фима? — Больше некому. — Это возможно... — принуждён был согласиться я. — Но как он мог ре­ шиться на такую кражу, заранее зная, что именно его обвинят в ней? Неприятное, отталкивающее чувство вдруг зародилось во мне к Трофиму. — Скажите Беюкши, пусть сейчас же отвезёт его в Агдам. Когда они отъ­ едут, задержите подводу и обыщите его. Амбарцумянц вышел. Против моей палатки у балагана сидел Трофим. Он беззаботно отщипывал кусочки хлеба и бросал их Казбеку. Тот неуклюже под­ прыгивал, ловил их на лету, и Трофим громко смеялся. В таком весёлом на­ строении я его видел впервые. «Не пото­ ропился ли я с решением? — мелькну­ ло в голове. — А вдруг не он?» Мне стало неловко при одной мысли, что мы могли ошибиться. Ведь тогда он опять уйдёт в свой преступный мир. Р ас­ судок упорно подсказывал, что часы украдены именно им, что смеётся он не над Казбеком, а над нашей доверчиво­ стью. И всё же, как ни странно, жела­ ние разгадать этого Человека, помочь ему, стало ещё более сильным. Я вер­ нул Амбарцумянца и отменил распоря­ жение. — Потерпим ещё несколько^ дней его присутствие у нас, а часы найдутся на новой стоянке. Не бросит же он их здесь, — сказал я. Лагерь свернули, и экспедиция ушла далеко вглубь степи. Впереди лениво шагали верблюды, за ними ехал Беюкши на бричке, а затем шли и мы вперемеш­ ку с завьюченными ишаками. Где-то по­ зади плёлся Трофим с Казбеком. Новый лагерь принёс нам много не­ приятностей. Началось с того, что в первый день пропал бумажник с день­ гами. На следующий день были выкра­ дены ещё часы. Всё это делалось с та­ кой ловкостью, что никто из пострадав­ ших не мог сказать, когда и при каких обстоятельствах случилась пропажа. Наше терпение кончилось. Нужно бы­ ло убрать беспризорника из лагеря . Но прежде чем объявить Трофиму об этом, мне хотелось поговорить с ним по душам. Я уже привязался к этому чума­ зому юноше, был уверен, что в нём жи­ вёт смелый, сильный человек, и, воз­ можно, бессознательно искал оправдания его поступкам. — Ты украл часы и бумажник? — спросил я его. Он утвердительно кивнул головой и без смущения взглянул на меня ясными глазами. — Зачем ты это делал? — Я иначе не мог, это моя профес­ сия. Привык воровать. Но мне не нужны ваши деньги и вещи, возьмите их у себя в изголовье, под спальным мешком. Мне нужно тренироваться, иначе загрубеют пальцы и я не смогу... — Он шагнул вперёд и, вытянув худую руку, показал мне свои тонкие пальцы. — Я кольцом резал шёлковую ткань на людях, не з а ­ девая тела, а теперь с трудом вытаски­ ваю карманные часы. Мне нужно вер­ нуться к своим. Тут мне делать нечего... Да они и не простят мне... В палатке собрался почти весь техни­ ческий персонал. — Если ты не оценил нашего отно­ шения к себе, не увидел в нас своих