Сибирские огни, 1955, № 3

В комнате были и гостьи — Нина Би- зяева и Дуся Макарова. Едва мы усе­ лись за стол, ввалилась молодёжь. — Откуда бредёте, полуночники? — раздаётся из угла чей-то голос. — Из кино. Увидели свет и зашли. Ведь завтра Королёв открывает, так ска­ зать, навигацию. Вот и не спится. Охота в тайгу, — слышится ответ. — Есть, то­ варищи, предложение: поскольку тут тепло и уютно, и учитывая настойчивую просьбу хозяина, давайте останемся за этим' столом до рассвета. А утром — на аэродром, провожать Трофима Василье­ вича. У хозяина на лице растерянность. Он грустными глазами смотрит на опусто­ шённый стол, потом лезет в дорожный ящик за закуской. Гости раздеваются, гремит посуда, комната гудит свежими голосами... Через час мы с Королёвым шли по пустынным улицам. — Что с тобою, Трофим, почему ты последние дни молчаливый? — спросил я своего спутника, совершенно не разли­ чая в темноте его лица. — Или не хо­ чешь отвечать? — А какой толк таиться? Вы ведь знаете, вот уже год как я не получаю писем от Нины. Мною пренебрегли... — Пора, Трофим, забыть Нину, как .это ни тяжело. Ничего у тебя с ней не получится и нечего обманывать себя пу­ стой надеждой. -— Всё это так. Но обидно: не сумел устроить свою жизнь. Всё у меня косо­ гором идёт, не как у людей... Скорей бы в тайгу, там всё проще. — Не хочется мне отпускать тебя с таким настроением. Я затащил его к себе ночевать. До ут­ ра оставалось часа три. Хозяйка поста­ вила самовар. — Моё * прошлое — непоправимая ошибка, а настоящее — кажется мне случайностью. К моим ногам, вероятно, упада чужая звезда, — говорит Трофим Николаевич медленно, не отводя от ме­ ня темносерых глаз. — Если бы я мог забыть трущобы, Ермака и всё, что связывает меня с этим именем, мне бы­ ло бы достаточно настоящего, чтобы быть счастливым. Вы только не посчи­ тайте меня неблагодарным и не поду­ майте, что я не чувствую теплоты наше­ го времени, хорошего отношения к се­ бе... Всё это мне и близко и дорого. Но следом за собой я тащу тележку с про­ шлым. — Удивляюсь тебе, Трофим, — пере­ бил я его, —■шестнадцать лет прошло с тех пор, как ты ушёл от преступного мира. Пора о нём забыть! — Легко сказать забыть! Это ведь не папироска, покурил, да и выбросил. Про­ шлое присосалось, как пиявка... А сло­ во «вор», кто бы его ни произнёс, бьёт меня. Но ведь я столько же виноват в своём прошлом, сколько и в своём рож­ дении. Меня семилетним мальчишкой подобрали чужие люди. Они сделали из меня вора и вором бросили в жизнь. Тогда, ещё в трущобах, я каким-то скры­ тым чувством сознавал, что не это мне надо. Но разве просто уйти от привыч­ ной среды, подавить в себе неравноду­ шие к чужим вещам, научиться иначе думать. И всё же я ушёл. А вот забыть прошлое не смог. Так и кажется, что иду я сбоку жизни, спотыкаюсь на ухабах, как незрячий мерин. Знаю, что меня ни­ кто не упрекает, что мне открыты все дороги. Чего бы не жить спокойно? Так нет! Скажите, кому, как не злой судьбе, нужна была наша встреча с Ниной? Мне напомнили о моём прошлом и насмея­ лись. Нина оттолкнула меня потому, что я — бывший вор и могу скомпрометиро­ вать её. — Ты не прав, — перебил я его. — Нина любит тебя, и ты знаешь, почему она не может стать твоей женою. При всей моей привязанности к тебе, Тро­ фим, я должен сказать: Нина поступила правильно. Тебе нужно жениться на дру­ гой. Разве мало хороших девушек у нас? А насчёт того, что идёшь сбоку жиз­ ни, — неверно. Подумай, разберись и не греши на себя. Что с того, что твоя до­ рога прошла по ухабам? Всё это уже да­ леко позади. Сейчас у тебя интересная работа. Ты любишь жизнь, и не во имя ли её столько пережил?! Я не узнаю те­ бя, Трофим! Может быть, задержаться дня на два с вылетом? — Нет, полечу, мне нужно скорее в тайгу! — Боюсь, поедешь с таким настрое­ нием, рисковать начнёшь и потеряешь голову. им молчит, сдерживая волнение, ожись-ка ты лучше спать. Отдох­ ни. Утро вечера мудренее! — Да, скорее бы рассвело... Знае­ те, что мне хочется? — вдруг сказал он, повернувшись и вскинув на меня свет­ лые глаза, горевшие решимостью. — В пороги, на скалы! Ломать, грызть зу­ бами, кричать, чтобы всё заглушить! Вы же не знаете всего моего прошлого... — Он встал и бесшумными шагами отошёл от кровати. В комнате наступила тишина. Ветер хлопнул ставней, и отдыхавшая на дива­ не кошка поспешно убралась за перего­ родку. Я чувствую, как тяжёлыми уда­ рами пульсирует в голове кровь. Тро­ фим стоит спиною ко мне, заложив за затылок сцепленные руки и устало опу­ стив взлохмаченную голову. — Об одном я никогда тебя, Трофим, не спрашивал... Скажи, ты когда-нибудь встречался с главарём вашим... с Ерма­ ком после того, как пришёл к нам? Он не ответил, и мне показалось, что я ничего у него не спросил, а только по­ думал. У соседей проскрипел хриплым голо­ сом старый петух. В окна робко запол­