Сибирские огни, 1955, № 3

чей проволокой. И мы нашли в себе силы убежать от «быков». Нас обере­ гала ночь. Раскалённые за день камни дышали жаром. Было душно. По сторонам выли шакалы. А мы шли и шли. Шли всю ночь, хотя у нас под­ ламывались ноги. Митрофан потерял последние силы. Мы тащили его, взяв под руки... Только бы не свалиться на шоссе. Там нас днём могли бы схватить...» Вера перелистывала словарь, торопливо писала по-русски слово за. словом, — ей хотелось перевести письмо до приезда отца. «...На рассвете мы нашли убежище в камнях под хилыми низкорос­ лыми кустами. Свалились и заснули, как мертвецы. Когда поднялось солнце и тень почти исчезла — жара вытопила из нас остатки сил. Про­ снулись мы только ночью. Митрофан лежал в стороне от нас, вцепившись руками в булыжины... Так оборвалась его дорога...» Сумерки сгустились, но Вера не замечала этого. Она писала, склоня­ ясь над бумагой всё ниже и ниже: «Среди ночи мы похоронили беднягу в камнях...» Вошла Кузьмовна, включила свет и, глубоко вздохнув, спросила: — *Что же теперь... звать людей-то? Хоть на поминки бы, что ли Чую ведь я!.. — Зови... Кузьмовна ушла. Вера переводила последнюю страницу: «...Старую куртку Митрофана взяли с собой. Когда вышли на равни- НУ~ продали одному фермеру... Купили марку для этого письма... У нас ещё осталось на пару глотков виски. Мы выпили её в дорожном ресторан­ чике...» На улице раздавались сигналы приближавшейся машины. Это Вася подымает коров, прилёгших посреди дороги. Едет медленно, сигналит всё чаще и настойчивее. Наверно, не успеть закончить перевод? И Вера, бросив карандаш,, стала дочитывать письмо: «...И снова бредём по дороге... Куда — сами не знаем... Где-то каж ­ дого из нас поджидает то же, что и...» Машина повернула к воротам. Вера положила письмо, встала и вы­ шла из комнаты. В передней висел чёрный полушалок Кузьмовны. Вера взяла его и,, накинув на голову, пошла встречать родных... щ Г л а в а т р и д ц а т ь ч е т в ё р т а я 1 Смутная догадка не первую неделю волновала Веру. Но до тех пор, пока она сама толком ещё не знала — началось ли то, чего давно ждала,— она не решалась заговорить с мужем. А вдруг обманулась? Тогда1 Вася может упрекнуть: «Как же это так?..» Если промолчит — глаза вы­ дадут: правдивые! Лучше не говорить, пока неясно. Не обнадёживать ни себя, ни его... Василий видел тревожную взволнованность в глазах жены, но стес­ нялся заговаривать первым. «Наверно, сама ещё, как следует, не зна­ ет»,— думал он. Платья стали тесными — ну что же, пополнена. И толь­ ко. Могло быть от возраста. Тёмные пятна на щеках? Остатки летнего за ­ гара... И Вера думала то же самое. Но у неё появились странные прихоти: вчера с большим удовольстви- « ем разжевала уголёк. Это уже не случайно! И вот сегодня она решилась 7*'