Сибирские огни, 1955, № 3

окликнула женщин, уже уходивших домой. Одна остановилась, поджидая её. По клетчатому платку Вера узнала Скрипунову. Завтра Фёкла разнесёт молву по всему селу. Ну и пусть!.. Это даже к лучшему. Вера оглянулась. Теперь её уже никто не настигал. Семён, ссутулившись, медленно брёл к выходу из сада. Студёный ветер обрывал с деревьев ржавые листья и бросал на него. Они свалива­ лись на землю, будто для того, чтобы засыпать его следы. Глухо шумел опустевший сад. Пройдёт ещё несколько секунд, про­ мелькнут последние лиётья, и ветер засвистит в голых ветвях. На душе у Веры было пусто и холодно... В конце квартала стояла Фёкла. О чём-то надо рассказать ей. О чём же? О плане работы на завтра? Но об этом можно и утром. Зря останови­ ла её? — Нам тут работушки осталось толечко на один денёк, — заговорила Скрипунова. — Завтра к вечерку со всем управимся — перекопаем дочи­ ста приствольные круги. — Вот и хорошо! А я с малых лет привыкла всё делать по-хорошему. И пусть Тимо­ феич не беспокоится там, не тревожит своего сердечушка... — Пойдёмте вместе. Вдвоём веселее. — До дому?! — деланно удивилась Фёкла. — А я думала, Семён Сер- геич пособлять тебе пришёл. Думала, проворкуете в саду... Обхожусь без таких пособников, — попробовала Вера обрезать го­ ворливую спутницу, но это было не так-то легко сделать. Ты меня послушай, миленькая. Послушай, — продолжала Фёк-. л а - Я не как-нибудь, а с пелёнок знаю тебя, с первых твоих деньков, и желаю тебе одного добра. О себе, девунюшка, подумай. Я худого не ска­ жу. Только ты запомни: перестарок парни обегают. А нынче женихов-то не густо... Вера отшатнулась от неё. Как язык у вас поворачивается... такое говорить? Я даже никог­ да не думала... Не обманывай, Трофимовна, ни себя, ни меня, — не унималась Скрипунова. — Дело житейское. Всякой девушке приходит пора, как птичке, вить своё гнёздышко. А у меня, Трофимовна, глаз вострый... Вера недовольно повела плечами. «Трофимовна»... Зачем Фёкла ста­ ла называть её только по-отчеству? Зачем она подчёркивает, что среди девушек Вера уже не молоденькая? Привязчивой спутнице сказала: — Мне даже слушать смешно... — Ой, нет! Нет! — замахала руками Скрипунова. — Не прикиды­ вайся, Трофимовна! Не прикидывайся. Я по себе сужу... — Фёкла Спиридоновна! — взмолилась Вера, потеряв терпение. — Хватит об этом... Не надо... Ни одного слова... Скрипуновой показалось, что девушка вот-вот расплачется, и она умолкла. Это было так необычно, что она сама подивилась своему мол­ чанию. Чёрные лохматые тучи проносились низко над деревьями. Ветер уси­ ливался и со свистом раскаливал голые ветки. * — Снегом пахнет, — молвила чуть-чуть успокоившаяся Вера, когда они остановились у крыльца, и, посмотрев на тучи, добавила: — Однако, ночью принакроет землю. — Хорошо погодушку чуешь, Трофимовна. Брякнется первый зази­ мок. Брякнется, — подтвердила Скрипунова и, распростившись, пошла в село.