Сибирские огни, 1955, № 2

в поле. Она скучала по своему звену и каждую неделю урывала по не­ скольку часов, чтобы повидать подруг. Хотя она и надеялась на Гутю, ко­ торая временно заменила её в поле, но, тем не менее, продолжала беспо­ коиться за коноплю: всё ли девушки делают так, как надо? Конопля дружно цвела. Матерка раскудрявила вершинки. Посконь раскинула над нею невзрачные соцветия. Вера вырвала высокий стебель, провела ладонью по вершинке, при­ смотрелась. Пора помогать опылению. Дни стоят тихие, безветренные, если не помочь — урожай семян будет низким. Она направилась на полевую бригаду, но навстречу ей уже шли по­ други с длинными берёзовыми шестами и верёвками. — Во-время! Bo-время, девушки! — звенела Вера. — Хорошие мои! Подруги, побросав шесты, сгрудились возле неё: — Как хорошо, что ты вернулась! —• Будем вместе опыление проводить. Но Вера огорчила их, сказав, что отец, когда поднимется на ноги, уедет на курорт, и ей придётся замещать его в саду, возможно, до зимы. — А вы, девушки, с работой не запаздывайте,— просила она.— И всё-всё записывайте о конопле. — Ни к чему затея,— отмахнулась Тася.— Всё равно двух урожаев не видать. Здесь не тёплая сторона, не юг. — А ты не каркай,— толкнула подружку локтем Катя. Гутя поспешила успокоить: — Я записываю. Как Чесноков на делянках сортоучастка. Погля­ ди.— Она подняла свой шест с земли и показала зарубки, нанесённые с одного конца.— На сантиметры буду мерять, как растёт конопля. —■Ты, подружка, золотая! И все вы — хорошие девчонки!.. Работу начали с участка, засеянного сдртовыми семенами. Теперь это была уже не маленькая полоска, а целый массив, раскинувшийся воз­ ле самого леса. Всю зиму девушки возили сюда навоз, ранней весной рас­ сеяли золу, а в начале июня подкормили всходы минеральными удобре­ ниями, которые помог достать Никита Огнёв. И конопля вымахала высо­ той в озёрный камыш; густая и упрямая, едва поддавалась напору ше­ стов. В воздухе клубился такой крепкий аромат, что девушки, дойдя до края полосы, выбегали, словно из угарной бани, на опушку леса провет­ риться да поболтать о припомнившихся немудрых деревенских новостях. Вера попросила подруг, чтобы они нарвали снопик да отвезли в кон­ тору — Забалуеву нос утереть? Ага?— рассмеялась Гутя. — Чтобы люди полюбовались. — А я с таким снопиком встала бы перед председателем и сказала бы при народе: «Достань вершинку!» — Он высокий — дотянется. — Раскипятится. Зафыркает, как чайник на огне! -— А может обрадуется: он коноплю любит. — Если бы он сам эти семена раздобыл — урожай пришёлся бы по душе! Гутя сказала, что лучше всего принести коноплю напоказ прямо на заседание правления, и все согласились с ней, а пока что условились никому не говорить о невиданных конопляных зарослях. Но случилось иначе. И случилось это через неделю, когда густозелё­ ная матерка, опылившись, уже успела раздобреть, а бледноватая пос­ конь, сослужив свою службу, начала увядать. Пришла пора рвать по­ сконь да связывать в снопики. Занявшись этим, девушки, как птицы, зате­ рявшиеся в густой траве, перекликались песнями. Лишь изредка, когда сильные руки раздвигали мохнатые верхушки стеблей, мелькали в про­