Сибирские огни, 1955, № 2

— Пустоцвет, однако, никому не нужен. Хоть маленький, да огур­ чик! — подхватил Дорогин, оживляясь всё больше и больше. Он смотрел на Огнёва и отмечал: усы выгорели на весеннем солнце, лицо задубело от тёплых ветров, на лбу, чуть пониже волос, околыш фу­ ражки сохранил светлую полоску. Хорошо ему было в полях! А вот он, Дорогин, нынче, можно сказать, не видел весны. Впервые сад цветёт без него! Скорей бы вернуться. — Подлечат тебя здесь, а потом поедешь на курорт, — сказал Огнёв Дорогину, чтобы ещё больше укрепить в нём надежду на выздоровление. — А правление как посмотрит? Забалуев... — Ну-у, он теперь всем рассказывает про тебя. Бросился, говорит, наш старик сад защищать, всё равно что на врага в атаку пошёл! Вруко­ пашную! Вот, говорит, какая у нас гвардия в колхозе! Трофим Тимофеевич стал расспрашивать о дочери: как она живёт? Как управляется с работой? Огнёв рассказал обо всех хозяйственных де­ лах, но по глазам старика видел — он ждёт разговора о самом главном, о том решающем шаге в жизни, который Вера собиралась сделать. И Ог­ нёв с горячей душевной радостью подтвердил: да, Вера вступает в пар­ тию. И её думы очень близки ему. Он по себе понимает, почему Вера де­ лает это сейчас. Когда в жизни появляются трудности, когда нужно со­ вершить что-то очень большое и важное для всех, а в голове возникают думы: «Хватит ли у меня сил?»—■тогда люди, преданные общему делу, идут в свою партию. И партия поддерживает их, направляет их силы ту­ да, куда нужно,— уверенность в победе возрастает. — Анатолий вступил перед боем...— вымолвил Трофим Тимофее­ вич.— Перед последним боем... Накануне того дня, когда наши сломали Курскую дугу... — У Веры, сам знаешь, нынче горячее лето — и сад, и конопля, и учёба... На днях она написала заявленье... — Хорошо! Ей пора... А мне, однако, поздно...— Трофим Тимофее­ вич вздохнул.— А ты, Никита, знай: я много лет думал о партии. Но всё считал себя недостойным: мало сделал в жизни да и не подготовился как следует. — Напраслину на себя не возводи,— тепло улыбнулся Никита Роди­ онович.— Ты всю жизнь воевал с природой. Для людей добивался лучше­ го. Значит, ты давно — большевик. — Беспартийный,— добавил Дорогин.— Это я уже слышал,.. Вспомнились слова Веры Фёдоровны: «Детей воспитаем хорошими... Они за нас сделают, что мы не смогли...» И Трофим Тимофеевич сказал: — Сердце моё, Никита, спокойно: за детей ни перед кем не стыдно... Почувствовав прилив сил, старик слегка приподнял левую руку и по­ ложил её, согретую душевным волнением, поверх руки Огнёва. — Спасибо тебе. Доброе слово греет, как весеннее солнышко!.. Перед уходом Огнёв достал из полевой сумки журнал и, развернув его, показал начало статьи Сидора Гавриловича. — Ну-ка, что там написал профессор?— заинтересовался Доро­ гин.— Мы сейчас устроим громкую читку! Сосед-то у меня — хороший чтец. Г л а в а д е в я т н а д ц а т а я 1 Ранним утром, когда в низинах у реки ещё отдыхали туманы, а на снежных вершинах высоких гор только-только появлялись розоватые про­ блески разгоравшегося дня, Вера вышла за опушку леса и направилась