Сибирские огни, 1955, № 2

■— Навались, ребята! Раз! Посильнее — раз! Пошла в реку... — Ма­ хал рукой, провожая льдину. — Пошла, пошла... Примчавшись в сад, Огнёв порадовал его защитников: — Из города едут подрывники! С минуты на минуту будут у затора. Разнесут всё в крошки! Сразу встав в строй, подбадривал: — Держись, товарищи! Ещё немножко!.. Вера надеялась — отец послушается Огнёва и уйдёт в избу. Но на старика не действовали никакие уговоры. Вооружённый багром, он пер­ вым бросался навстречу очередной льдине. А вода бурлила, всё выше и выше заливая сад. Бесчисленные льди­ ны, которым становилось тесно на широкой реке, угрожающе напирали на тополя. Теперь уже приходилось прикручивать по второму ряду за ­ щитных брёвен. Но поможет ли это? Через какой-нибудь час затор сгру­ дится здесь. Тогда всё погибнет, и отец не переживёт беды... Как он сорвался с верхнего бревна в воду, Вера не видела. Если бы находилась тут — от испуга упала бы с коня. Ей рассказали позднее: «Судороги скорчили всего...». Но отец нашёл в себе силы ухватиться за бревно. Забалуев спрыгнул в воду и, едва удерживаясь на широко рас­ ставленных, как столбы, крепких ногах, подхватил его... Когда Вера приехала туда верхом на коне, ведя на буксире очеред­ ное бревно, Забалуев и Огнёв уже перенесли отца за бревенчатую защи­ ту. Лицо его посинело, губы застыли, с бороды стекала вода... Вера вскрикнула. У неё перехватило дыхание, помутилось в глазах. Она вце­ пилась в гриву коня... — Подвинься! — крикнул ей Забалуев. — Ой! Ой, горюшко! — стонала она, приходя в себя. — Что... что с папой? — Подвинься, говорю! — повторил Забалуев. — Живо!.. И з а ­ молкни! — Всё пройдёт,— успокаивал Огнёв. — В тепле судороги отсту­ пятся... Отцу помогли взобраться на коня. Вера, сидя позади, поддерживала за плечи... Так они добрались до избы... Там, усадив отца на стул, Сергей Мака­ рович подал ему полстакана водки. — Пей! От неё кровь разогреется! Стекло зазвенело о зубы... Пустой'стакан выскользнул из рук, упал на пол и разбился. Чтобы не разреветься при отце, Вера выбежала на крыльцо и там остановилась, запрокинув голову. Слёзы, горькие слёзы застилали глаза, текли по щекам. Леденящая дрожь, нарастая, сотрясала её. Где-то возле села один за другим раздались взрывы, сопровождае­ мые громким хрустом. Забалуев выбежал на крыльцо и, рубанув воздух ребром ладони, потребовал: — А ну ещё!.. Да покрепче!.. Вере кивнул головой на дверь: — Его всего растёр водкой. Иди в избу. Сама-то, поди, простыла, хоть и молодая... Не дослушав его, Вера бросилась к отцу. Он уже спал. Дыхание было жёстким до хрипоты. На щеках пробивался тяжёлый, кирпичного цвета, румянец. На лбу одна за другой появлялись крупные капли пота. И всю ночь старик метался в бреду. Утром приехал врач и, осмотрев его, распорядился: — В больницу! Немедленно.