Сибирские огни, 1955, № 2

— Жаль — не знали раньше. •— А никто, слушайте, не знал. Это дожди подтолкнули... Комбайн поравнялся с «газиком». Шаров и Желнин спустились на землю. Сидор взглянул на них. Пиджак на брате из чёрного превратился! в серый, даже голенища сапог поблёкли. Мимо них, вслед за комбайном, проплывало облако пыли и лёгкой половы. Сидор поспешил в машину, хотя она и не являлась надёжным укрытием. Оттуда донеслось его недо­ вольное покашливание. — Подбросим Павла Прохоровича до полевого стана,— сказал млад­ ший брат, садясь рядом с шофёром, — а сами — в Гляден. — Пора, пора,— отозвался старший. Но по дороге в Гляден они останавливались ещё несколько раз. Поля колхоза «Колос Октября» заросли пыреем, молочаем и сурепкой. Всё там полегло, одни толстые жилистые стебли осота стояли прямо, маяча рас­ пушившимися султанчиками. Не хлеб, а бурьян! И это у председателя, ко­ торого в крае привыкли считать передовым хлеборобом! Верили ему на слово, об урожае судили по сводкам,— выполнил план хлебосдачи не­ множко раньше других, ну и хорошо! — а на поля заглядывали редко. Ан­ дрей Желнин давно не был здесь; не думал, что можно так запустить пло­ дородную землю Чистой гривы. Выйдя из машины, он сунул руку в сырую толщу и приподнял тяжёлый слежавшийся пласт. Набухшие в ненастье, колосья ещё не успели просохнуть. Кое-где на них виднелись зелёные рост­ ки. Хлеб прорастал на корню! Неподалёку виднелись люди. Братья Желнины подъехали к ним. Это были студентки педагогического института. Они неумело подкашивали хлеб и отбрасывали в валки: двигались так скученно, что могли порубить одна другой ноги. Андрей Гаврилович расставил их по местам, некоторым показал, как держать черенок литовки, как точить лезвие оселком. Сидор и на этот раз ждал его в машине. К полосе подошёл трактор с комбайном на ппицепе. Приехал брига­ дир тракторного отряда Алпатов. Отвечая на расспросы Желнина, сказал, что такой хлеб комбайну не взять, что их дело — обмолотить то, что под­ косят девушки. — А отчего у вас хлеб такой сорный? — спросил Андрей Гаврилович. — Оттого, товарищ Желнин, что вы Забалуеву мало шею мылите! В передовиках ходит! — ответил Алпатов упрёками. — А вы бы пригляде­ лись к нему... Как добрые люди, к примеру — луговатцы, готов-ят землю? По нескольку раз лущат культиваторами, сначала спровоцируют сорня­ ки — заставят прорасти, потом уничтожат подчистую и только после того начинают сеять. А Забалуев норовит всё одним махом сделать, чтобы меньше платить за работу МТС. Больно экономный! Только от этой «эко­ номии» — кругом убыток... Прямота понравилась Андрею Желнину; пожимая руку Алпатову, он сказал, что «крайком поправит» Забалуева. — Раньше бы надо... — укоризненно качнул головой Алпатов. Андрей Гаврилович всюду присматривался к колосьям пшеницы, при­ поминал названия сортов. Тут были белоколосые и красноколосые, ранне­ спелые и позднеспелые сорта. У каждой пшеницы — свои положительные качества, но у всех оказался один и тот же недостаток — все, покоряясь дождю и ветру, полегли. На всей Чистой гриве! И по многим другим рай­ онам. Это создало невиданные трудности в уборке, вернее, в спасении урожая. — У нас, слушай, большие претензии к селекционерам. К зернови­ кам, — сказал Андрей, закинув руку за сидение и повернувшись лицом к брату. — Нужна, очень нужна пшеница с крепким стеблем, устойчивая против полегания. Нет ли чего-нибудь новенького? Ты не слыхал?